Het is inmiddels een traditie: bij elk WK en EK worden de pools (of de poules, voor de minder taalkundig bedeelden onder ons) weer ingevuld. Leuk voor op het werk, de sportclub of op school. Uitslagen invullen, nog wat tie-breakers zoals aantal gele en rode kaarten en topscorer en vervolgens met je voorspeltabel voor de tv zitten en hopen dat niet je favoriete team wint, maar degene waarop jij in je pool hebt gegokt.
Dat is allemaal hartstikke leuk en aardig, maar een pool goed invullen is haast onmogelijk. Wie heeft erop gegokt dat Griekenland en Tsjechië de kwartfinales haalden en niet het thuisland Polen of de favoriet Rusland? Niemand, hoop ik.
Verstand
Verstand van voetbal meet je niet door pools, zo veel is duidelijk. Hoe vaak gebeurt het niet dat de kantinejuffrouw, die Frankrijk als Europees kampioen heeft ingevuld, omdat het zo’n fijn vakantieland is, of de secretaresse, die Torres als topscorer in heeft gevuld, omdat hij ‘zo’n lekker koppie heeft’ er met de prijzen vandoor gaan? Het is schering en inslag.
Voorspellen
Waar baseer je jouw voorspellingen op? Op in het verleden behaalde resultaten, sterkte van het team en de verwachting voor de toekomst.
Een land als Nederland, hoog op de arbitraire FIFA-ranking en tweede van de wereld, schat je hoog in. Maar, omdat het team niet zo goed draait stel je jouw voorspelling bij. Je gokt er bijvoorbeeld op dat ze gelijkspelen tegen Denemarken en Duitsland. De kleine onderschatting van de eerste wedstrijd wordt gecompenseerd door vechtlust en revanche in de tweede. Mooi niet. Dikke kans zelfs dat ze met nul punten in de poule (dus niet pool) eindigen. Of ze overklassen Portugal vanavond, om weer even lekker te stangen. Kortom: het zal wel een gelijkspel worden.
Stel we pakken poule C erbij. Je kunt stellen dat Italië ietwat onderschat wordt. Maar Spanje blijft Spanje en wint dus van Italië, maar die pizzabakkers pakken het volle pond tegen de Kroaten. NEIN. Zweden kan toch heus wel een vuist maken tegen het inferieure Oekraïne en het door blessures, schorsingen en racisme schandelen geteisterde Engeland. Don’t think so. Engeland speelt gelijk tegen de goede Fransen en wint van Zweden, terwijl Zweden nul uit twee is.
Leuk
Maar toch is het leuk, zo’n pooltje. Dat levert weer gespreksonderwerpen op bij tijdens de lunch, op twitter en in de kroeg. ‘Ik heb Griekenland in de kwartfinale.’ ‘Haha, sukkel.’ Het houdt de mensen bezig. De oninteressante wedstrijden worden opeens interessant. Er staat wat op het spel. Eer. Of geld. En daar doen we het voor, want na vanavond kunnen de oranje prullaria weer de kast in. Of niet. Het blijft koffiedikkijken.
Ook Lennart Beishuizen heeft pools ingevuld. In één pool staat hij 155e van de 159. Hij heeft tot nu toe slechts bij twee wedstrijden op de goede winnaar gegokt (Duitsland – Portugal en Spanje – Ierland). Oja, en de vier mensen onder hem in de pool hebben zich wel aangemeld, maar überhaupt geen enkele wedstrijd voorspeld. Ook wedde hij wel eens op voetbal, maar daar is hij mee gestopt. ‘Te onvoorspelbaar,’ aldus hem.
