Welke treffer hij nou het mooiste vond, vroeg de verslaggever van Eredivisie Live aan de breed glimlachende man voor de camera. Hij vond ze alle drie even mooi, zei de geinterviewde. Jozy Altidore had nog een beetje last van een jetlag, want de spits van AZ was nog maar een dag of twee terug van een tripje met Team USA. Dat weerhield hem er niet van zijn vijfde, zesde en zevende treffer in vijf wedstrijden te maken. En dus had Altidore alle reden om breed te glimlachen.
Powerhouse Altiddore
Alle drie de doelpunten die Jozy Altidore gisteren scoorde voor AZ in het duel met Roda JC waren op hun eigen manier even fraai. AZ was de wedstrijd tegen de Limburgers niet eens goed begonnen, tot Viergever Altidore inspeelde. Die zette vervolgens een fraaie combinatie op met Victor Elm, waarna Altidore de diepte ingestuurd werd. Hoewel Altidore groot en breed is zijn er weinig spelers in de Eredivisie die sneller zijn dan Altidore. Hij won het sprint duel met de verdediger van Roda dan ook met overmacht en ging vervolgens richting doel, om met een hard en zuiver schot doelman Kurto vervolgens volledig kansloos te laten. Het was een typische krachtgoal van powerhouse Altidore.
Zijn tweede doelpunt toonde aan dat Altidore dit seizoen aanmerkelijk beter is geworden. Martens gaf een verfijnd balletje over de verkeerd instappende Roda-verdediging, en toen kwam het. Altidore nam de bal pérfect aan, keek waar hij de bal wilde leggen en dééd dat ook. Wat een verschil met het vorige seizoen, toen Altidore de bal nog wild ingeschoten zou hebben. Hoewel hij vorig seizoen nog 15 doelpunten maakte was het toch nog vaak onbeholpen wat de aanvaller liet zien. Ballen schoten ver van zijn voeten af, zijn loopacties waren niet optimaal en hij moest wennen aan een systeem met drie aanvallers. En dan is Gertjan Verbeek de ideale trainer.
Spitsentrainer Verbeek
Gertjan Verbeek is de perfecte trainer voor een spits. Vraag dat maar aan Bas Dost, Klaas-Jan Huntelaar of Afonso Alves. De spitsen waar Verbeek mee heeft gewerkt werden spits voor spits beter en groeiden uit tot een melkkoe voor de club. Dost werd voor veel geld verkocht en ook Huntelaar en Alves leverden miljoenen op. Verbeek ging met de aanvallers aan de slag en ging ook de strijd met hen aan. Iedere dag op de training besteedde Verbeek veel tijd aan zijn spitsen. Hoe maak je de goede loopactie op het juiste moment? Wanneer zak je in, wanneer blijf je weg? Allemaal aspecten die Verbeek zijn spitsen bijbracht en waardoor de spitsen stukje bij beetje beter werden.
Dit seizoen lijkt Altidore los. Eindelijk heeft hij een seizoen volledig gespeeld en daar plukken AZ en Altidore dit seizoen de vruchten van. De aanvalsleider geniet het volste vertrouwen van de technische staf en begrijpt de creatieve middenvelder van AZ met de wedstrijd beter. Hij zet tegenwoordig zelf 1-2’tjes op, is rustiger in het afronden en is fysiek nog sterker geworden dan hij al was. Met zeven doelpunten uit vijf wedstrijden is hij voorlopig topscorer in de Eredivisie. Het heeft er alle schijn van dat hij dat aan het einde van het seizoen nog steeds is. Is het Gertjan Verbeek toch weer gelukt.
