Horrorverhalen omdat u ook wel eens wakker wilt liggen. In 1998 werd, op zijn achtste verjaardag, een Amerikaans jongetje uit de staat Texas door zijn buurjongen vastgebonden aan een boom, overgoten met benzine en in brand gestoken. Het slachtoffer, Robbie Middleton, liep derdegraads brandwonden over 99 procent van zijn lichaam op. De dokters gaven hem geen overlevingskans. Hij zou echter nog dertien jaar blijven leven in de hel en in die tijd 200 huidoperaties ondergaan. Om in april 2011 te overlijden aan een zeldzame vorm van huidkanker, veroorzaakt door de huidtransplantaties. Op zijn sterfbed nam de jongen een afscheidsvideo op en noemde hij de naam van zijn aanvaller en de reden van deze gruwelijke misdaad.
De buurjongen, de destijds 13-jarige Don Collins, zou Robbie Middleton twee weken voor het in brand steken hebben verkracht. Om hem voorgoed het zwijgen op te leggen werd Middleton levend in de fik gestoken.
Kanker
Collins werd enige tijd als verdachte gezien maar weer vrijgelaten. Later werd hij veroordeeld voor het aanraden van een andere jongen.
Het OM in Texas heeft de zaak nu opnieuw geopend en wil Collins alsnog aanklagen voor moord. Aangezien de kanker van Middleton werd veroorzaakt door de huidtransplantaties op de brandwonden, kan Collins volledig verantwoordelijk worden gehouden voor de dood van de jongen.
150 miljard dollar schadevergoeding
Opvallend is dat de nabestaanden van Middleton eerder al een civiele zaak tegen Collins wonnen en maarliefst 150 miljard dollar schadevergoeding kregen toegekend. Symbolisch, want ze hebben nooit een cent gezien.
Het was de allergrootste schadevergoeding ooit in de geschiedenis van de Verenigde Staten.
