Alcohol, porno, YouTube: de Egyptische Moslimbroederschap heeft het niet zo op de kleine geneugten van het leven. Alcohol moet verboden worden, er worden miljoenen uitgetrokken om het Egyptische internet te vrijwaren van porno en over het blokkeren van YouTube wordt ook serieus nagedacht door president Morsi en zijn mede-bestuurders.
Met de arrestatie van komiek/talkshowhost Bassem Youssef lijkt het regime nu ook de oorlog verklaart te hebben aan grappenmakers. Youssef werd afgelopen zondag urenlang ondervraagd door de openbaar aanklager, omdat hij in zijn wekelijkse programma ElBernameg (wat simpelweg ‘het programma’ betekent), president Morsi en Islam beledigd zou hebben.
ElBernameg is enorm populair. Het wordt iedere vrijdagavond uitgezonden en wie tijdens de uitzending door de stad loopt kan een speld horen vallen. De straten zijn uitgestorven, omdat iedereen thuis of bij het lokale theehuis voor de buis zit. Het regime moet het inderdaad bijzonder vaak ontgelden.
Een van Youssef’s meest recente grappen ging over een inmiddels bekende foto van Morsi, waarop hij een eredoctoraat krijgt in Pakistan en een daarbij behorend hoedje draagt. Youssef kwam zondag bij de rechtbank aanzetten met een uitvergrootte versie van de hoed.
Youssef wordt, sinds hij in de talkshow van zijn Amerikaanse collega Jon Stewart op bezoek was, ook wel ‘de Egyptische Jon Stewart’ genoemd. Laatstgenoemde nam het voor de geplaagde presentator op in zijn Daily Show.
Stewart zette Morsi stevig op zijn plaats en besteedde ruim tien minuten – bijna de helft van zijn show – aan Youssef, die hij ‘zijn vriend, zijn broeder’ noemde. ‘Voor iemand die zelf onder Mubarak in de gevangenis gezeten heeft ben je wel erg enthousiast in het mensen in de bak willen gooien’, aldus Stewart tegen Morsi. En: ‘Waar ben je nou bang voor? Hij heeft woordspelingen en een talkshow, jij hebt tanks en gevechtsvliegtuigen. Daar hebben we hier de bonnetjes nog van liggen.’
Stewart kwam ook met videoclip van een speech uit januari 2010 op de proppen, waarin Morsi Joden bestempelde als ‘afstammelingen van apen en varkens’. In september 2010 herhaalde de president deze opmerkingen nog eens. Volgens de Egyptische wet is ook het beledigen van het Christendom of Jodendom strafbaar.
Een andere quote van Morsi die in de show werd aangehaald was van 9 januari, waarin de president aan een Amerikaanse verslaggever liet weten dat ‘hij open staat voor kritiek’ en dat ‘wie mij bekritiseert het volste recht heeft om dat te doen.’ De verslaggever vraagt daarop: ‘Bassem Youssef, Amr Moussa en Mohammed AlBaradei, zij hoeven zich geen zorgen te maken in de gevangenis gegooid te worden?’
‘Zij zijn Egyptenaren, ze zijn onderdeel van mijn familie, van Egypte’, antwoord Morsi daarop. ‘Het kan niet zo zijn dat hun kwaad gedaan wordt vanwege hun mening.’ Een serieuzere opmerking van Stewart snijdt ook veel hout: ‘Zonder Bassem, en al die moedige bloggers en demonstranten die hun ongenoegen lieten blijken, zou je vandaag niet eens in een positie zijn waarin je mensen kunt onderdrukken.’
‘Democratie is geen democratie als je niet eens grapjes mag maken over iemand zijn hoed’ zo besloot Stewart zijn betoog. Mocht Youssef schuldig bevonden worden, dan riskeert hij een maximale gevangenisstraf van vijf jaar.
Aan de andere kant bleek deze week ook weer dat de MB prima in staat is om zichzelf in het hemd te zetten. Premier Hesham Kandil tweette afgelopen maandag het volgende:
Dat is een grap die zelfs Bassem Youssef niet had kunnen verzinnen: een premier die dieet-advies van smurfen twittert. Kandil is ook degene die in februari van dit jaar claimde dat baby’s op het Egyptische platteland diarree zouden krijgen omdat hun moeders hun borsten niet schoon zouden maken voor ze borstvoeding geven. Een echte grappenmaker dus, die Kandil.
