In Nyon heeft Ruud van Nistelrooy zojuist de loting voor de halve finales in de Champions League en de Europa Cup League verricht. Nog vier clubs maken kans op de Cup met de Grote Oren en de vraag vooraf was of er Spaanse en Duitse onderonsjes zouden komen met kandidaten FC Barcelona, Real Madrid, Bayern München en Borussia Dortmund. Dat is (nog) niet het geval: Bayern München treft FC Barcelona en Borussia Dortmund speelt tegen Real Madrid.
Op 23 en 24 april wordt de eerste ronde in de halve finale van de Champions League in Duitsland afgewerkt. Zowel Bayern München als Borussia Dortmund begint met een thuiswedstrijd voordat op 30 april en 1 mei in Spanje beslist wordt wie de finale op Wembley zullen spelen. Ruud van Nistelrooy tipt Real Madrid als lichte favoriet voor de eindzege. “FC Barcelona heeft Messi, naar mijn mening de beste speler in de historie van het voetbal, maar ik denk dat Real Madrid met Ronaldo deze maanden wel eens nét dat beetje extra kan geven en all the way kan gaan in de Champions League.”
Ook vertelde Van Nistelrooy trots te zijn op zijn club Malaga. “De manier waarop ze zijn uitgeschakeld was natuurlijk pijnlijk, maar ze zullen zich snel weer herpakken.” Malaga werd door twee treffers, waarvan één in buitenspelpositie, in blessuretijd door Dortmund uitgeschakeld.
Real Madrid en Borussia Dortmund kennen elkaar al uit de poulefase van dit seizoen. Thuis won Dortmund met 2-1, uit speelden de Duitsers met 2-2 gelijk.
In The Road to Amsterdam speelt het Fenerbahce van Dirk Kuijt tegen het Benfica van Ola John. De andere wedstrijd is FC Basel tegen Chelsea. Volgens Van Nistelrooy is Chelsea favoriet om na de Champions League winst van vorig jaar nu de Europe League te winnen. De finale zal op 15 mei in de Amsterdam ArenA worden gespeeld, het stadion waar de voormalig topspits goede herinneringen aan heeft: “Ik heb daar ooit eens een hattrick voor PSV gescoord, ik kan het niet laten om dat toch even te melden.”
“Misschien moet je de komende dagen maar even niet in Amsterdam komen, Ruud,” reageerde secretaris-generaal Gianni Infantino van de UEFA met een glimlach.
