Groot-Brittannië en de rest van de wereld nemen vandaag afscheid van Margaret Thatcher. Ruim 2300 gasten zijn aanwezig bij de uitvaartdienst van Margaret Thatcher in St Paul’s Cathedral in Londen. Geen staatsbegrafenis, wel een uitvaart met militaire eer. Koningin Elizabeth II is zelfs aanwezig. Datzelfde geldt voor premier David Cameron en zijn voorgangers Gordon Brown en Tony Blair. De laatste keer dat het Britse staatshoofd aanwezig was bij de begrafenis van een oud-premier was in 1965, toen de Britse natie afscheid nam van Winston Churchill.
De veiligheidsmaatregelen in de Britse hoofdstad zijn verscherpt na de aanslag in Boston. Vierduizend politieagenten houden de route in de gaten. De kist met daarin de oud-premier wordt vanaf 11.00 uur overgebracht van de kapel van het Britse parlement naar de historische kathedraal. Zevenhonderd militairen brengen langs de route een laatste groet aan Thatcher.
Namens Nederland is minister van staat Ruud Lubbers aanwezig. Zijn premierschap overlapte deels dat van Thatcher, Lubbers zei eerder haar als een vriendin te zien. Namens de Verenigde Staten zijn de oud-ministers van Buitenlandse Zaken George Schultz en James Baker aanwezig. Beiden waren minister onder president Ronald Reagan die een goede verstandhouding had met Thatcher. Vijftig gasten die te maken hebben gehad met de Falkland-oorlog – waaronder veteranen – zijn ook aanwezig bij de dienst. De Argentijnse ambassadeur heeft de uitnodiging echter naast zich neergelegd.
Om 12.00 uur begint de uitvaartdienst, later op de dag zal de oud-premier gecremeerd worden. Margaret Thatcher overleed vorige week maandag aan de gevolgen van een beroerte. Thatcher werd 87 jaar. Ze was van 1979 tot 1990 premier. Meer bij The Guardian.
Journaal24 zendt de begrafenisceremonie live uit vanaf 11.00 uur.
