De Zwitsers smelten het om tot een fondue, de Fransen laten het net zo lang wegrotten tot het beschimmeld is en de Engelsen rennen er achter aan; kaas. Dit populaire melkproduct uit Nederland wordt in Engeland gebruikt bij een sportevenement genaamd Cheese Rolling. En dat hier ieder jaar meer dan 15.000 mensen op af komen is niet geheel verrassend te noemen: nooit zag je zoveel faceplants per wedstrijd.
Ruim 200 jaar geleden zag Cheese Rolling het levenslicht in Engeland. Er gaan verschillende theorieën op voor het ontstaan, maar de meest waarschijnlijke is die van het naar beneden laten rollen van brandende bundels struikgewas. Hiermee sloten ze de winter af en luidden ze het nieuwe jaar in. Later is dit veranderd in een stuk kaas waar de bewoners om moesten strijden; wie het eerst de kaas te pakken had, won. Sindsdien werd het evenement ieder jaar op de eerste maandag van mei gehouden: ‘White Monday’. Tegenwoordig wordt het gehouden op de laatste maandag van mei: ‘Spring Bank Holiday’.
Je staat, tezamen met tientallen andere deelnemers, boven op een heuvel in het gebied Cotswolds, in Gloucestershire. In het midden zit de man met de kaas. Zodra hij de kaas loslaat, moet je alles op alles zetten om de kaas te pakken te krijgen. En denk nou niet dat je dat die rollende spons gaat inhalen, want de kaas haalt snelheden van boven de 100 km/h. Het gaat er dus eigenlijk om, om als eerste over de finish te komen, onder aan de berg. Degene die de meeste kazen heeft verzameld (lees: het vaakst als eerste onderaan de berg eindigt) wint.
Cheese Rolling was ooit bedoeld voor de inwoners van Brockworth en omstreken, maar door de groeiende populariteit doen er vandaag de dag mensen van over de hele wereld mee. Het heeft een hoog ‘ter land, ter zee en in de lucht-gehalte’. Het is zien en gezien worden. Je hebt deelnemers die maanden trainen, die puur voor de winst gaan en half beschonken studenten in een mankini, die gewoon heel graag hun botten willen breken op een koude, regenachtige heuvel in Centraal-Engeland.
De meeste mensen hebben het na een meter of tien wel gezien en proberen zo rustig en veilig mogelijk beneden te komen. Degenen die niet het doorzettingsvermogen van Patty Brard op een duikplank hebben en wel doorgaan, breken óf hun botten óf ze winnen. Zoals Chris Anderson uit Brockworth, die afgelopen jaar het evenement won. Aan de prijs heeft hij echter niets, want hij lust geen kaas.
Als je je nog wilt inschrijven moet je snel zijn, want over enkele weken zal men zich weer verzamelen op de Cooper’s Hill. Inschrijven kan hier.
Is dit je net te kort dag, schrijf je dan in voor de Canadese variant, die pas over 100 dagen plaatsvindt.
FILMPJE!
https://www.youtube.com/watch?v=KOyQBSMeIhM
