Na zes veelbewogen jaren heeft FC Barcelona besloten afscheid te nemen van Eric Abidal. De back won alles wat er te winnen valt met de Catalanen, maar kende ook de moeilijkste periode van zijn leven in de periode.
In 2011 werd een tumor op zijn lever gevonden, die dezelfde week met succes werd verwijderd. Nog geen twee maanden later kon hij al zijn rentree maken, na de gewonnen Champions League finale mocht hij de beker als eerste optillen in plaats van aanvoerder Carlos Puyol. Begin 2012 werd duidelijk dat Abidal een levertransplantatie moest ondergaan, zijn neef doneerde met succes zijn lever. Na een herstelperiode van ruim een half jaar maakte hij zijn rentree op de training in oktober. Naar eigen zeggen verloor hij tijdens zijn herstelperiode 19 kilo.
Zoals sinds de constatering van zijn ziekte bijna traditie is geworden, vielen de spelers en bestuurders na het behalen van het Spaanse kampioenschap over elkaar heen om de titel op te dragen aan Abidal. Volgens clubpresident Sandro Rosell was de terugkeer van Abidal veruit het mooiste moment van het jaar, en zelfs één van de mooiste gebeurtenissen uit de clubhistorie. Rechtsback Alves liet via Twitter weten dat het de titel is van Eric Abidal en de eveneens tegen kanker vechtende trainer Tito Vilanova.
Ook al is Barcelona naar eigen zeggen més que un club, zaken zijn zaken, en de 33-jarige Fransman is op voetbalgebied overbodig geworden, dus moet hij op zoek naar een nieuwe werkgever. Wel heeft Barcelona laten weten dat hij na zijn actieve carriere altijd terug kan komen bij de club in een ‘nader te bepalen functie.’ De vraag is welke club het risico aandurft de peperdure speler aan te trekken.
