De petitie voor behoud van de zelfstandigenaftrek heeft inmiddels 50.000 handtekeningen verzameld. Een indrukwekkend aantal, zeker gezien de lage organisatiegraad onder zelfstandigen. En met resultaat. Het afschaffen van de zelfstandigenaftrek lijkt van tafel. Nu die vreselijke term ‘zzp’er’ nog.
Op 8 augustus startten wij, twee zelfstandig ondernemers, een online petitie tegen de aangekondigde afschaffing van de zelfstandigenaftrek. Vandaag, precies vier weken later, staan er 50.000 handtekeningen onder. Aantallen die behaald konden worden doordat belangrijke belangenbehartigers zich bij de actie aansloten en hun leden mobiliseerden met actiesites en nieuwsbrieven.
PvdA-woordvoerster Mei Li Vos heeft inmiddels verklaard dat, wat de PvdA betreft, de zelfstandigenaftrek niet wordt afgeschaft. En ‘bronnen rond het kabinet’ zeggen dat op Prinsjesdag zal worden aangekondigd dat de in het regeerakkoord opgenomen lastenverzwaring voor ondernemers van een half miljard wordt teruggeschroefd naar 300 miljoen euro.
Natuurlijk zijn wij hartstikke blij met deze resultaten. Het belangrijkste is misschien nog wel dat er een heel breed front is gevormd: zowel werkgevers- als werknemers als zelfstandigen-organisaties hebben zich achter onze petitie geschaard en hun leden opgeroepen te tekenen. Daarmee staat het onderwerp stevig op de agenda.
Waar we niet blij mee zijn, is in de eerste plaats dat er nog steeds voor 2015 een lastenverzwaring voor ondernemers van 300 miljoen euro op stapel staat. Die moet van tafel. Zelfstandigen zijn al de groep die volgens het CBS de laatste jaren de meeste koopkracht heeft ingeleverd. Zo’n lastenverzwaring betekent voor veel ondernemers einde oefening. En dus een beroep doen op de bijstand.
Waar we ook niet blij mee zijn, is dat we er niet in slagen goed voor het voetlicht te krijgen over wie we het nu eigenlijk hebben. Volgens de pers en sommige kamerleden hebben we het over zzp’ers. En dat zijn dan een soort fop-ondernemers, die niet innovatief of ambitieus genoeg zijn om personeel in dienst te hebben. Of fop-werknemers, die eerst ontslagen worden en vervolgens weer ingehuurd door hun oude baas. Zolang die frame blijft bestaan, blijven de zelfstandigen onder vuur liggen.
Daarom: weg met die rare term! We hebben het over zelfstandigen. Over fruittelers, campinghouders en binnenvaartschippers. Over al die aparte winkeltjes en restaurantjes die jullie zo leuk vinden. Over freelancers en ambachtslieden. Over het overgrote deel van de creatieve industrie (‘topsector!’). Over al die ondernemers die samen bijna een miljoen arbeidsplaatsen creëren, inclusief die van hun zelf, en die verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de economische dynamiek.
En daarmee is het ook direct duidelijk dat het een heel slecht idee is om die financieel de nek om te draaien.
