Met deze 10.000e mijlpaal van 29 oktober werd het 22.667e vlieguur van Nederlandse F-16s in de regio volgemaakt. De Nederlandse F-16 flight van vier operationele toestellen (aanvankelijk zes) zijn sinds 2003 onderdeel van ISAF, en opereren momenteel vanaf Mazar-e-Sharif, na eerdere tours vanaf Manas (Kirgizië), Kabul International Airport en Kandahar. Een tijd lang vlogen ze samen met Noorse, Deense, Portugese en Belgische F-16 collega’s in de European Air Forces Expeditionary Air Wing, waar een gezamenlijk squadron met 18 F-16s deel van uitmaakte.
Naast het ‘harde’ werk van grondsteunverlening aan ISAF troepen of het Afghaanse leger, vliegen de F-16s verkennings- en anti-IED missies. Afhankelijk van de missie wordt of werd gebruik gemaakt van de oudere AN/AAQ-14 Lantirn targeting pod, de nieuwe AN/AAQ-28 Litening targeting pod en-of de RecceLite pod, een dag-nacht elektro-optisch verkenningsysteem dat eveneens is ingezet voor de politieondersteuningsmissie in Kunduz. Met de modernere Litening en RecceLite systemen kan eveneens real-time (video) data naar grondstations worden verzonden.
Mijlpalen
Bij deze brede operationele inzet ging in 2006 één F-16 verloren, waarbij de vlieger om het leven kwam. De oorzaak van de crash is nog steeds een mysterie, hoewel het mogelijk is dat de vlieger door een spin werd afgeleid. In het geval van een tot dertien centimeter lang wordende rolspin (camel spider), die daar al eens in een F-16 cockpit werd aangetroffen, een begrijpelijke afleiding.
F-16s met één conventionele bom voor grof werk en één lasergeleide bom voor secuur werk. De recce/targeting pods zitten onder de romp aan de inlaat. Daarnaast twee droptanks en twee ‘niner lima’ all-aspect Sidewinders aan de vleugeltips. De Taliban heeft geen luchtmacht, maar je kunt er beter mee verlegen zitten dan om-
http://www.youtube.com/watch?v=U3lGpx8hSqQ
Lage start
http://www.youtube.com/watch?v=6rxoxeXp-go
Laag lijkt normaal daar
http://www.youtube.com/watch?v=22HwKXqEFnc
(Foto’s: Defensie)
