De papieren krant heeft een rubriek voor ingezonden brieven, de online krant of nieuwsblog biedt de mogelijkheid tot directe reactie. Iedereen wil zijn of haar zegje doen.
Bij het ANP echter hebben we geen brievenrubriek. Wel hebben we vaste bellers en mensen die emails sturen waarin ze zich boos maken over wat er gaande is in de wereld. Veel van die mails zijn geschreven in uitsluitend KAPITALEN en met veel gebruik van uitroeptekens!!!!!!!!!!!
Vrijdag bereikte ons het bericht dat Thomas van Kesteren is overleden. Hij was de bekendste beller van de ANP-redactie. Iedereen kende Thomas. Hij maakte als het ware deel uit van de dagelijkse routine.
Thomas sprak nooit in kapitalen en riep nooit iets waarbi je de uitroeptekens kon horen.
Wel belde Van Kesteren dag en nacht. Je nam op en hij poneerde direct een stelling:
“Ze moeten niet zachtzinnig doen met die Amerikanen.” Of: “Morgen is alles weer vergeten en vergeven.”
Eén opmerking bleef een ANP-redacteur nog lang bij: “Eén gevalletje van incest, 50 jaar geleden, en mijn zus is nog steeds boos!”
Als je daarop reageerde met een even vage opmerking moest Van Kesteren lachen en hing hij op. Er zat helemaal niks kwaads in die man.
Zijn stem kraakte en klonk vaak vermoeid: “Ja, dag meneer Punt, met Thomas van Kesteren.”
Het kwam niet altijd even goed uit. “Geen tijd, het is druk. Dag Thomas.”
Hij begreep dat, maar niet altijd. Thomas was ook wel eens boos op een collega die hem op een harde manier afpoeierde. Ook waren er redacteuren die hem doorververbonden met een andere niets vermoedende collega. Nog bedankt daarvoor collega’s.
Over de man zelf was weinig bekend. Hij woonde in Kamerik. Verder kreeg Van Kesteren enige landelijke bekendheid na een tv-interview met Menno Buch waarin hij beweert dat aids een uitvinding is van de Amerikanen.
Thomas van Kesteren was een zonderling. Zo’n paradijsvogel waaraan van alles mankeerde. Toch vond ik hem aardig. Bovendien was hij zo nu en dan een leuke afwisseling tijdens een avonddienst. Een onzintelefoontje, een absurd intermezzo.
The Fool on the Hill, maar dan in Kamerik.
Peter Punt is redacteur bij het ANP.
