Het is niet veel scriptschrijvers gegeven laat in hun carrière nog een door henzelf geschreven scenario te mogen verfilmen. Akiva Goldsman, die in 2002 een Oscar kreeg voor zijn script van A Beautiful Mind, krijgt twintig jaar na zijn debuut als scriptschrijver met The Client die kans wel. Met Winter’s Tale, een verfilming van het gelijknamige boek van Mark Helprin uit de jaren tachtig van de vorige eeuw.
Deze winterse vertelling gaat over de van oorsprong Ierse inbreker Peter Lake (Colin Farrell). Toen zijn ouders als immigrant poogden de Verenigde Staten binnen te komen aan het eind van de negentiende eeuw, werden zij geweigerd. Op ingenieuze wijze slaagden de ouders van toen nog babytje Peter erin hem toch in New York te krijgen. Daar groeit de jongen op tot crimineel die zich probeert los te maken van zijn baas Pearly Soames (Russell Crowe).
Daarmee begint de film ook. We hebben een klein sprongetje gemaakt naar 1916 en zien hoe – de voor een in New York opgegroeide man wel een héél vet Iers accent hebbende – Peter achterna gezeten wordt door Soames en zijn trawanten. Een vliegend wit paard (ja, echt!) brengt redding en redt het hachje van de twintiger. Lake besluit daarop New York te ontvluchten, maar wil nog één flinke kraak zetten om wat fortuin te vergaren.
