Wat is er tijdens dit WK toch aan de hand met de Argentijnen? Ze sloffen over het veld als jongeren die een Halt-straf moeten doen en sterspeler Lionel Messi loopt er helemaal bij als een muisje dat net wat korrels uit zo’n kartonnen doosje heeft gegeten.
Maar als iemand weet wat er met Messi aan de hand is, dan is het wel Piet de Visser. Kent u hem nog? Voor de neutrale kijker een oude warrige man, maar in de voetbalwereld bekend als meesterscout. Toen in 2005 het WK voor jeugdploegen in Nederland werd gehouden, was hij een vaste gast aan tafel bij Studio Sport. Dan vertelde hij niet alleen over de moeilijke jeugd van Tardelli en de 38 zussen van Taiwo, maar ook over ene Lionel Messi. Dat was een klein mannetje, dat we heel goed in de gaten moesten houden. Hij ging Argentinië namelijk wereldkampioen maken.
Voor Piet de Visser heeft het voetbal namelijk geen verrassingen. “Ik leerde Leo kennen toen hij drie was en zag meteen al dat hij iets speciaals had. Ik weet nog dat ik op een avond eens bij de familie Messi langsging. Terwijl zijn moeder een koud flesje Quilmes voor me pakte, stond die kleine deugniet daar met zijn linkerpootje hoog te houden met een Gameboy. Ik had meteen een klik met de ouders en ze wilden graag dat ik Leo naar Europa zou brengen. Ik wilde hem eigenlijk al in 1994 naar PSV halen, zeg ik je nu. Maar Aad de Mos koos helaas voor Luc Nilis. Een gemiste kans.”
Hadden ze maar beter naar Piet de Visser geluisterd, want Messi werd daarna een soort god. Zeker commentator Jeroen Grueter kan hem verheerlijken op een manier waarvan zelfs de Noord-Koreaanse premier Pak Pong-ju in verlegenheid zou raken. Messi was immers jarenlang de beste en Grueter schreeuwde zijn naam intussen ook tijdens wedstrijden waarin hij niet eens meedeed. Maar ineens lijkt het tijdperk van Messi dus voorbij. Pas 26 jaar en zijn motor sputtert. Af en toe accelereert hij nog even, maar dan staat hij drie minuten later weer met een open motorkap langs de vangrail.
Lionel Messi heeft inmiddels de fysieke gesteldheid van Piet de Visser zelf. De man die bijna tachtig is en de laatste jaren op een jacht van Roman Abramovitsj de oceanen over dobbert. Inmiddels in dienst van Chelsea. Op zoek naar nieuw talent, onderweg voetbal kijkend via de satelliet. Kwakkelend met zijn gezondheid, maar op de been gehouden door zijn onvoorwaardelijke liefde voor het voetbal. Van een rollende bal kan deze man immers geen genoeg krijgen. De kaviaar wordt hem inmiddels rectaal toegediend.
Piet de Visser was zelf trainer van bescheiden clubjes als De Graafschap, Roda en Willem II. Maar deze nuchtere Zeeuw heeft het antwoord op de vraag die de hele voetbalwereld op dit moment bezighoudt. Piet, wat is er aan de hand met Leo en de Argentijnen? Of heb je ons al die jaren mooi voor de gek gehouden?
Oscar van der Horst zal tijdens het WK een dagelijkse rubriek vullen: ‘Alle ballen op Oscar’. U vindt hem ook op Twitter.
