Een rechter in Californië heeft maandag in een voorlopig vonnis bepaald dat de verkoop van NBA-club Los Angeles Clippers aan voormalig Microsoft-topman Steve Ballmer mag doorgaan zonder toestemming van eigenaar Donald Sterling. De 80-jarige Amerikaanse vastgoedmagnaat is sinds 1981 de baas van de befaamde basketbalclub. Ballmer wil het recordbedrag van 2 miljard dollar op tafel leggen voor de Clippers (1,5 miljard euro).
Volgens de rechter heeft Shelly Sterling, die al 58 jaar met haar man is getrouwd, het alleenrecht om de NBA-club aan Ballmer te verkopen nadat ze haar echtgenoot op medische gronden de zeggenschap over de bezittingen van de familie heeft laten ontnemen. Donald Sterling is door twee artsen mentaal onbekwaam verklaard. Hij zou de eerste verschijnselen vertonen van de ziekte van Alzheimer.
Donald Sterling werd door de NBA in april levenslang geschorst vanwege racistische uitlatingen. Hij smeekte een vriendin niet met zwarte mensen om te gaan, onder wie de bekende NBA-speler Magic Johnson. Die uitspraken werden gepubliceerd. Daarop kreeg Sterling boete opgelegd van 2,5 miljoen dollar. Hij werd bovendien gedwongen om de LA Clippers te verkopen. Nadat hij eerst akkoord was gegaan met de verkoop, trok hij later zijn toestemming weer in.
Na de uitspraak vertelden de advocaten van Donald Sterling hoger beroep in te stellen. “Hij ziet dit niet als laatste slagveld. Dit is het eerste stadium van een lange oorlog”, zei advocaat Bobby Samini.
ANP
