Omdat het peperduur en zo goed als onmogelijk is om hele zware ladingen op een andere planeet te zetten zoekt NASA naar een oplossing. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie test al een tijdje een Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD) biedt wellicht perspectief.
De LDSD is een rond voertuig met een ballon aan de buitenkant. Als het de atmosfeer van bijvoorbeeld Mars binnenkomt, blaast de ballon zich op om meer weerstand in de atmosfeer te creëren, waarna raketten voor nog meer remvermogen zorgen. Als dat lukt, daalt de snelheid van het voertuig en doen parachutes de rest.
Afgelopen weekend steeg LDSD aan een ballon op, werd buiten de atmosfeer losgelaten, deed daar wat tests met haar motoren en kwam aan haar parachutes weer op aarde. De test was geslaagd, op een niet uitgevouwen parachute na. Wat rest zijn de beelden.
