Over een jaar of vier a vijf miljard knallen onze Melkweg en een ander sterrenstelsel op elkaar. Een nieuwe simulatie van International Centre for Radio Astronomy Research laat zien hoe dat gebeurt.
Het onderzoek maakt deel uit van een groter geheel, dat inmiddels heeft aangetoond dat grote melkwegstelsels alsmaar groter worden omdat ze kleinere opslokken. Met Andromeda is dat niet anders. Zoals elk sterrenstelsel is dat klein gestart en slokte het vervolgens enorme hoeveelheden gas op en maakte daar sterren van. Onze nazaten hoeven zich niet al te druk te maken. Als ze nog niet dood zijn door een inslag van een komeet of een ontploffende zon, overleven ze de botsing. Sterrenstelsel bestaan voornamelijk uit lege ruimte. Door de zwaartekracht worden de sterren wel verstrooid.
Hieronder eerst de sterrenhemel zoals die er op aarde over miljarden jaren uitziet, daarna de botsing.
