Amerika, Europa en de voormalige Sovjet Unie waren eerder in de gelegenheid om een sonde in een baan rond Mars te brengen. Dat maakt India met haar Mars Orbiter Mission (MOM) het vierde land dat hetzelfde presteert. Daarmee komt een einde aan een reis van tien maanden.
MOM liet haar motoren 24 minuten branden om in een baan rond de rode planeet te komen. De missie is vooral bedoeld om te laten zien dat India in staat is om een sonde bij Mars af te leveren. De missie kost dan ook maar 74 miljoen dollar, een schijntje voor een missie naar Mars, en altijd leuk om rivaal Pakistan mee om de oren te slaan.
Zo kost NASA’s MAVEN, die een paar dagen geleden bij Mars arriveerde, minimaal 600 miljoen dollar.
Toch heeft MOM een paar wetenschappelijke instrumenten aan boord. Een daarvan spoort methaan op. Als het goed is moet MOM zo’n tien maanden blijven werken. Voor de Indiase premier was het reden genoeg voor een inspirerende speech, die makkelijk is over te slaan. Onderstaand filmpje toont een animatie met daarop de missie.
Meer op de vintage site van Indian Space Research Organization.
