BNN-VARA directeur Gerard Timmer bestrijdt de opvatting van Media-staatssecretaris Sander Dekker (VVD) dat sommige programma’s van zijn omroep niet in aanmerking moeten komen voor publieke financiering. ‘Ik durf de stelling aan dat we de meest gevarieerde publieke omroep van Europa, misschien wel van de wereld hebben‘, zegt hij tegen ThePostOnline.
Tegenover Nu.nl stelde staatssecretaris Dekker vanochtend dat drie BNN-VARA programma’s niet langer uitgezonden moeten worden op het publieke net. Dat zijn de programma’s Ranking The Stars, De slechtste chauffeur van Nederland en The Graham Norton Show.
‘Bij sommige programma’s heb ik zelfs na een uur nadenken werkelijk geen flauw idee waarom er belastinggeld heen gaat…Bananasplit, Ranking the Stars. En eerder De Slechtste Chauffeur van Nederland. Ik lig er dubbel om, maar de vraag is waarom dat moet op kosten van de belastingbetaler. Bovendien zie je dit soort programma’s ook bij de commerciëlen. Dit kan en moet onderscheidener. De publieke waarde moet heel duidelijk zijn. Het moet een educatief, cultureel of informatief karakter hebben’, zei Dekker vanochtend.
Ook het aangekochte programma The Graham Norton Show hoort niet met publiek geld gefinancierd te zijn, betoogt de onderminister. ‘Zo heb ik mij mateloos geërgerd aan de Graham Norton Show die was aangekocht door Comedy Central. Een show die bij iedereen in het kabelpakket zit, maar die ook door de publieke omroep werd gekocht. Dat is zonde van het belastinggeld.’
Meneer Timmer, wat is daarop uw antwoord?
‘Eigenlijk vind ik het zonde om deze discussie via de pers te voeren, zeker als het – zoals nu – wéér over individuele programma’s gaat. Eerder had je al het debat over de plaats van Boer Zoekt Vrouw bij de publieke omroep. Maar laten we ze maar even doornemen.’
Graham Norton. Het verwijt: het is te zien bij Comedy Central. Waarom dan nog een keer bij BNN-VARA?
‘Het is wel van tweeën een hè. Je wilt bezuinigen, dat mag, maar we moeten ook nog een breed publiek bereiken. Dan moet je niet gek opkijken dat er soms programma’s worden aangekocht. Graham Norton is een scherpe en succesvolle BBC-show. Dat werd ons aangeboden. Comedy Central distribueerde het, maar nu niet meer. Waarom zouden wij daar niet op mogen bieden als wij denken dat het past bij onze omroep?’
De slechtste chauffeur van Nederland. Te commercieel?
‘Dekker wordt op zijn wenken bediend. Per volgend seizoen gaat dit programma naar RTL5. D’r is discussie over geweest en RTL wilde het al heel lang hebben. Het is een Britse licentie dus ook dit is opgelost.’
Dan Ranking the Stars. Dekker vindt dat deze BN-er show niet op de publieke zender thuishoort.
‘Ranking the Stars heeft een enorm bereik onder jongeren. Dat moet je niet vergeten. Als je een succesvolle publieke omroep wilt zijn moet je iedereen bereiken. Dat is een belangrijke waarde. Met DWDD, Over Mijn lijk, Vier handen op een Buik, voldoen we aan de doelstelling om ook jongeren naar de publieke televisie te trekken. Als je wilt dat deze programma’s verdwijnen, besef dan wel dat de publieke televisie minder groot en minder divers wordt. Het is makkelijk om individuele titels te bekritiseren, terwijl er misschien wel urgentere kwesties zijn. Die ene 1 procent van het aanbod waar we over praten valt weg tegen grotere (digitale, red) bedreigingen. ‘
Is dit niet de oeroude discussie tussen leering ende vermaack?
‘Televisie bestaat grotendeels uit het entertainende karakter ervan ja. De publieke omroep speelt daar ook op in. Als je alleen maar educatieve, culturele of informatieve programma’s maakt, weet je dat een deel van de kijkers afhaakt. Overigens zijn we in Nederland nog zeer terughoudend met entertainment. De BBC maakt het op zaterdagvond een stuk bonter. Daar heb The Voice, gevolgd door Hole in the Wall, So You Think You Can Dance, en Whipe Out. Op een avond! Programma’s die in Nederland allemaal worden uitgezonden door SBS en RTL.’
U klinkt getergd.
‘Nee strijdbaar! Het klinkt misschien als preken voor eigen parochie, maar de Nederlandse publieke omroep is een van de meest rijke en inhoudelijke omroepen in Europa, wat zeg ik, misschien wel van de wereld. Ons omroepbestel draagt daar in hoge mate aan bij met met programma als onder andere DWDD. Zo’n gevarieerd aanbod vind je bijna nergens en dat ook nog voor zo’n buitengewoon laag budget.’
