Volgens een studie die gepubliceerd werd in Proceedings of the National Academy of Sciences is de stijging van de zeespiegel in de afgelopen eeuw groter dan in de zes millennia ervoor.
Geologisch onderzoek gedaan door Australische onderzoekers toont dat aan. In de laatste 6.000 jaar was de stijging van de zeespiegel over een periode van 150 jaar nog nooit zo groot als in de afgelopen 150 jaar. Grote schommelingen in het niveau van de zeespiegel zijn er bovendien nooit geweest. Dat laatste is opmerkelijk, omdat werd aangenomen dat die fluctuaties veelvuldig voorkwamen.
Nieuw in dit onderzoek is dat men rekening heeft gehouden met de reactie van de aarde op de hoeveelheid ijs. Zo is de hoeveelheid water over de hele aarde door de zwaartekracht van de maan en de zon nooit gelijk verdeeld. Diezelfde zwaartekracht van grote oppervlakten ijs trekt ook water aan. Bovendien klinkt de bodem in als er veel ijs op rust.
Men komt tot alle wijsheid door data van verdwenen kustlijnen, koraal, zoutafzettingen en jaarringen van bomen met elkaar te vergelijken. Dat geeft een beeld van de stand van het water sinds 35.000 jaar geleden. Men koos de periode van de 6.000 jaar om iets over de zeespiegel van nu te zeggen omdat men dat als het definitieve einde van de laatste ijstijd beschouwt.
