Jack is back en wat blijkt na acht seizoenen 24, Bauer kan ook de wereld redden in 12 episodes. Het is inmiddels vier jaar geleden na wat destijds het slotseizoen van deze Amerikaanse actieserie had moeten zijn. We zouden nog getrakteerd worden op een Jack Bauer-speelfilm. Maar die kwam er niet. In plaats daarvan melkt producent Fox de succesformule nog eenmaal uit met nu echt het allerallerlaatste seizoen van 24.
Bauer duikt na jarenlang ondergronds te hebben geleefd nu op in Londen. De serie heet dan ook toepasselijk Live another day, knipogend naar een film van een nog beroemdere collega van Jack: de heer Bond, James Bond.
Het gevaar komt deze keer – verrassing – van radicale moslims die via een beveiligingslek de controle over Amerikaanse drones over kunnen nemen en daarmee de Amerikaanse president uit denken te roken. Wanneer de man zich niet snel overgeeft, veranderen de radicalo’s Londen in een rokende puinhoop.
Het verhaal speelt zich voor de verandering nu eens volledig af in Groot-Brittannië waar de Amerikaanse president toevallig op bezoek is. Dat maakt dit laatste seizoen van 24 vooral vermakelijk. De serie is doordrenkt van een Amerikaans superioriteitsgevoel. Londen wordt neergezet als een grote achterstandswijk. Alle Engelse personages zijn óf maffiose types met een cockney-accent óf besluiteloze softies met een stiff upper lip. Toppunt is de Britse prime minister, een slapjanus gespeeld door Stephen Fry.
Verder bevat Live another day de bekende elementen. Bauer die van crisis naar crisis rent en steeds op fluistertoon communiceert, een paar fraai uitgelichte martelscènes en natuurlijk corrupte CIA-chefs, een traditioneel ingrediënt van plotwendingen in het 24-universum. De actiesequenties zijn als vanouds dik in orde. Uit de Millennium-reeks van Stieg Larsson werd nog een gothic punk hackster geleend die deze keer de sidekick van Bauer speelt.
De politieke agenda van de 24-makers is vertrouwd conservatief. Een Wikileaks-achtige organisatie wordt neergezet als een Chinese dekmantel. Martelen is soms noodzakelijk. Moslims zijn het schuim der aarde. De serie is alleen enigszins kritisch over het gebruik van drones. Dat zou wel eens weerstand op kunnen roepen.
Een verademing is de lengte van deze serie. Maakte Jack Bauer voorheen wel erg lange dagen van 24 uur, met ieder heel uur een gewelddadige plotwending. Deze keer vatten de makers het verhaal samen in twaalf afleveringen. Vlak voor de finale maakt de serie een sprong van 12 uur voorwaarts. Less is more, ook voor 24. Daarmee krijgt dit icoon van post-9/11-paranoia een waardig slot. Hoewel… die speelfilm schijnt er na het succes van deze serie dan toch weer te komen. Om met Carice van Houten in Zwartboek-modus te spreken: “Houdt het dan nooit op!?”
Dvd/vod: 24: Live another day. Met: Kiefer Sutherland, Yvonne Strahovski, Stephen Fry.
