Sparks will fly when I finally get back on you, zong Mick Jagger in de jaren negentig. Hij kon niet weten dat er meer achter zijn creatieve uiting zit dan het eerste gezicht doet vermoeden.
Als eieren van zoogdieren gepenetreerd worden door sperma komen er namelijk vonken vrij. Die vonken worden veroorzaakt door duizenden zinkatomen, die vanuit duizenden kleine zakjes worden afgeschoten. De zakjes bevinden zich net onder het oppervlakte van het eitje. Elke eicel bevat bijna 8.000 van die zakjes, met daarin rond een miljoen zinkatomen.
Nadat de atomen hun vuurwerk hebben verzorgd, vindt er nog een uitbarsting van zink plaats. Voor het eerst is nu duidelijk hoe dat gebeurt. Dat alles is nuttig om te weten tijdens vruchtbaarheidsbehandelingen. Schommelingen in het zink sturen biochemische processen aan die een bevruchte cel laten uitgroeien tot een embryo.
Bonus: Rolling Stones – Sparks Will Fly
