Potentially hazardous asteroid (PHA) is een fraaie manier om aan te duiden dat een stuk ruimtepuin een mogelijk gevaar vormt voor de aarde. Op 26 januari aanstaande komt een flinke PHA in de buurt.
De steen in kwestie heet 2004 BL86 en is zo’n 550 meter in doorsnede. Als die ons zou raken kan dat het einde der tijden betekenen. Op een afstand van 1,2 miljoen kilometer passeert het gevaarte ons. Die afstand is drie keer de afstand van de aarde naar maan, en voor astronomische begrippen betekent dat niets. Ga maar na: de aarde snelt met 107.826 kilometer per uur rond de zon, en de komeet gaat zelfs iets sneller dan dat. Onze 2004 BL86 werd in 2004 ontdekt en komt de komende tweehonderd jaar niet meer in de buurt.
Overblijfselen als deze uit de begintijd van ons zonnestelsel vormen een groot gevaar. Ooit stierven de dinosauriërs uit door een inslag, en komt een botsing regelmatig voor. NASA houdt de boel dan ook nauwlettend in de gaten.
Nerds vinden hier coole cijfers over 2004 BL86.
Het gebeuren wordt hier op 26 januari live getoond.
