Nauwelijks veertig leden van actiegroep Michiel de Rover verzetten zich maandagavond in Amsterdam tegen de heldenstatus van Michiel de Ruyter. Volgens hen was dat een piraat en een slavenhandelaar. Een vijftiental mariniers hield een tegendemonstratie. De Ruyter is immers oprichter van het Korps Mariniers. Zoals een van de soldaten het verwoordde: “Hij is onze vader”.
Voorafgaand aan de demonstratie van de actiegroep bleek dat de mariniers tussen hen in wilden staan om de toespraken aan te horen. In overleg met de politie deden de mariniers een stapje terug en volgden de demonstratie vanaf grote afstand.
Tijdens de toespraken van Michiel de Rover ging het vooral over het slavernijverleden van Nederland, de achtergestelde situatie van kleurlingen in ons land en over onze huidige oorlog met Irak (!), terwijl tussendoor de oude zeeheld van katoen kreeg. Na de toespraken marcheerde men naar het Scheepvaartmuseum om met lawaai te protesteren.
Voor dat museum – waar de première inmiddels begonnen was – stonden de mariniers wijdbeens opgesteld. Ze lieten zich niet provoceren door de spreekkoren van de demonstranten, en gaven geen gehoor aan de verzoeken om ‘op te rotten’.
De politie had geen enkele moeite om de beide partijen aan twee kanten van de weg gescheiden te houden.
De mariniers vonden het allemaal best en nadat de demonstratie door de activisten beëindigd was, liepen ze lachend naar een naburig café. Alles bij elkaar duurde het nog geen twee uur.
