‘Operatie Lentebries’ klinkt zo mooi, alsof soldaten schattige zeehondjes redden of chocolade uitdelen aan verweesde kinderen. Niets is echter minder waar, want deze razzia in het wielerstadion in Parijs – het Vel d’Hiv – is een inktzwarte bladzijde uit het Franse oorlogsverleden.
Op 16 en 17 juli 1942 werden 13.000 Joden uit hun huis gehaald en overgebracht naar het Vel d’Hiv, voordat ze werden doorgeplaatst naar concentratiekampen. De onmenselijke omstandigheden in het wielerstadion – nauwelijks sanitaire voorzieningen en geen eten, drinken of dekens – kostten echter duizenden levens. Opvallend genoeg is het niet de Duitse bezetter die de actie leidt, maar de Franse politie. Slechts een paar honderd mensen overleven de razzia.
