Ouderen die vinden dat hun leven voltooid is, moeten onder strikte voorwaarden hulp kunnen krijgen als zij hun leven willen beëindigen. Het kabinet wil hiervoor in overleg met verschillende organisaties een nieuwe wet uitwerken.
Een van de voorwaarden moet zijn dat een stervenshulpverlener met een medische achtergrond en een speciale opleiding de oudere begeleidt en het verzoek om het leven te beëindigen toetst. De ministers Edith Schippers (volksgezondheid) en Ard van der Steur (Veiligheid en Justitie) schrijven dit woensdag aan de Tweede Kamer. Het kabinet reageert daarmee op het rapport ‘Voltooid Leven’ van de commissie onder leiding van Paul Schnabel.
De commissie-Schnabel bekeek op verzoek van de Kamer de maatschappelijke knelpunten en juridische mogelijkheden voor hulp bij zelfdoding voor mensen met een voltooid leven. De conclusie was dat de bestaande euthanasiewet niet aangepast hoeft te worden om hulp bij zelfdoding om een niet-medische reden mogelijk te maken. Het kabinet vindt echter dat ook “ondraaglijk en uitzichtloos lijden zonder medische grondslag” een legitieme reden kan zijn om het leven te willen beëindigen.
Schippers en Van der Steur geven aan dat zij ruimte zien om duidelijke voorwaarden en criteria op te stellen zodat ouderen die klaar zijn met het leven, geholpen kunnen worden hun leven op waardige wijze af te sluiten. De procedures daarvan moeten lijken op de procedures in de euthanasiewet, die niet wordt gewijzigd.
Het is geen dood op bestelling, benadrukte Schippers in Nieuwsuur. “Het gaat er echt om dat je ook na een intensief en zorgvuldig proces tot de conclusie komt dat deze doodswens niet te verhelpen is met iets anders. Niet te verhelpen is met een medische behandeling, niet te verhelpen is door iemand te laten verhuizen of anders te laten verzorgen.”
Hoeveel ouderen met deze wens leven is niet bekend. Volgens de commissie-Schnabel gaat het om een kleine groep. “Maar de groep is misschien wel groter dan we denken”, aldus Schippers.
In een persbericht reageert Ouderenorganisatie KBO-PCOB op de plannen. De organisatie vindt het voorstel van het kabinet om stervenshulp te reguleren voor ouderen die hun leven voltooid achten, onnodig en ongewenst. Directeur KBO-PCOB Manon Vanderkaa: “Wij zijn onaangenaam verrast door dit voorstel van ministers Schippers (VWS) en Van der Steur (Justitie), die hiermee het rapport van de door hen ingestelde commissie van deskundigen volledig naast zich neer leggen. Daarbij is een eventuele leeftijdsgrens waarop stervenshulp mogelijk zou moeten worden, volstrekt arbitrair.”
(ANP/TPO)
