De orkaan Irma heeft zondagmiddag rond tien over één (Nederlandse tijd) de archipel Florida Keys bereikt. Dat meldt het National Hurricane Center in Miami.
Het oog van de storm bevindt zich momenteel op zo’n 25 kilometer ten zuidwesten van Key West, de uiterste, zuidwestelijke punt van de eilandengroep bij het vasteland van de staat Florida.
Meteorologen hebben de kracht van Irma vastgesteld op categorie 4, waarmee de storm geldt als ‘extreem gevaarlijk’. De bewoners van de oostkust van Florida, waar ook Miami ligt, zullen wel te maken krijgen met storm en schade, maar de zwaarste winden zullen de westkust treffen. Met name in het kustgebied tussen Fort Myers en Tampa zal het gaan spoken. Daar worden vloedgolven van 4,5 meter hoog verwacht.
Het gebied Tampa Bay is een ware metropool met steden als Tampa, St.Petersburg en Clearwater. In die verstedelijkte regio wonen drie miljoen mensen, onder wie veel ouderen.
(ANP)
