Bij een operatie van de Guardia Civil zijn negen mensen gearresteerd wegens het smokkelen van zeldzame dieren. Dat meldt Europol deze middag. Bij het oprollen van het internationale netwerk van dierensmokkelaars zouden daarnaast in Spanje meer dan 600 zeldzame reptielen in beslag zijn genomen.
De dieren kwamen uit Amerika, Azië, Afrika en Oceanië. Naast de negen gearresteerde personen zouden er nog een onderzoek lopen naar zeven andere verdachten.
De dieren werden door de criminelen gekocht in Australië, Fiji, Mexico, Nieuw Zeeland, Oman en Zuid Afrika, en vervolgens naar Spanje gesmokkeld. Europol meldt verder dat zij de operatie tegen de smokkelaars ondersteund hebben met een mobiel kantoor, real time inlichtingen-rapportages en forensische ondersteuning. Vanuit zeventien verschillende landen waren er politie-eenheden betrokken bij deze actie tegen het dierensmokkel-netwerk.
