Door een brand in een winkelcentrum in de stad Kemerovo in Siberië zijn tientallen mensen om het leven gekomen. Het dodental is inmiddels opgelopen naar 64. Dat meldt het Russische persbureau Tass. Onder de doden zijn zeker elf kinderen. Veel van hen bevonden zich op een speelplek in het complex. Vermoedelijk is de brand in de buurt van die plek ontstaan.
Het dak van het winkelcentrum is ingestort. Sommigen sprongen uit het gebouw om zichzelf te redden, zo is te zien op sociale media. Er is nog veel onduidelijkheid over het aantal vermisten. Volgens de Russische autoriteiten zijn er nog zestien vermisten. Meer dan veertig mensen raakten gewond.
De politie heeft drie mensen gearresteerd na de brand. Onder de arrestanten zou ook de directeur van het winkelcentrum zijn.
De oorzaak van de brand in het complex, dat in 2013 werd geopend, is niet bekend. Het is nog niet duidelijk waar de brand precies is ontstaan. In het centrum zijn behalve winkels onder andere bioscopen en restaurants gevestigd. Volgens lokale media zijn meer dan honderd mensen geëvacueerd uit het complex.
Sommig media melden dat het vuur in de bioscoop is begonnen, andere media noemen juist het speeldek. Volgens getuigen heeft het brandalarm niet gewerkt en volgens de autoriteiten zijn er aanwijzingen dat de nooduitgangen en toegangsdeuren van de bioscoop waren afgesloten.
President Vladimir Poetin heeft de nabestaanden inmiddels zijn condoleances overgebracht. Kemerovo ligt in een gebied waar kolen wordt gewonnen ongeveer 3600 kilometer ten oosten van Moskou.
(TPO/ANP)
