14 procent van de wereldbevolking kan wel eens de ziekte van Lyme hebben. Dat concludeert een groep Chinese wetenschappers in een nieuw onderzoek. De wetenschapper keken naar een berg eerdere onderzoeken waarbij bloed werd afgenomen en op antilichamen werd getest. Hierbij bleek dat veel meer mensen dan verwacht antilichamen hadden voor de ziekte van Lyme. De hoogste concentraties werden gevonden in Europa en Oost-Azië.
De ziekte van Lyme is een bacteriële infectie die wordt veroorzaakt door de Borrelia burgdorferi sensu lato. De ziekte veroorzaakt moeheid, spierpijn- en krampen. Je kunt niet immuun worden voor de ziekte, dus iedere nieuwe infectie moet behandeld worden. Vooral mensen die veel in de natuur zijn lopen het risico gebeten te worden door een teek. Ook beroepen die veel in het groen plaatsvinden lopen extra risico, zoals hoveniers of militairen. Juni en juli zijn de piekmaanden voor tekenbeten en Lyme infecties.
Het aantal tekenbeten in Nederland lijkt al een lange tijd te stijgen, en zou ongeveer rond de 1,5 miljoen per jaar liggen. Het aantal mensen dat jaarlijks Lyme oploopt werd in 2017 nog door het RIVM geschat op 27.000. Er zijn echter redenen om te denken dat het echte cijfer hoger ligt. Zo laat niet iedereen zich testen. Ook kan het zijn dat de symptomen van Lyme niet goed herkend worden.
Dus wie de natuur in gaat doet er goed aan om lange kleren aan te doen, vooral lange sokken. Na afloop kan het best direct gecontroleerd worden op eventuele teken, en op rare plekken of rode kringen. Mochten deze er zijn, dan kun je het best direct naar de huisarts gaan, voordat je er de energie niet meer voor hebt.
