Dinsdag leek even alsof de Russische oppositieleider Aleksej uit het gevangenissysteem was verdwenen. Navalny zit een gevangenisstraf uit voor fraude en minachting van de rechtbank. Zelf houdt hij vol dat de aanklachten politiek zijn, en bedoeld zijn om hem weg te weerhouden van deelname aan verkiezingen en activisme. Zijn advocaten brachten naar buiten dat ze niet wisten waar hun cliënt gebleven was. De gevangenis in Pokrov, honderd kilometer ten oosten van Moskou, zei dat er bij hen niemand met die naam meer aanwezig was.
Nu blijkt dat Navalny is overgeplaatst naar een gevangenis IK-6 Melekhovo, een strafkolonie die 250 kilometer ten oosten van Moskou ligt. De gevangenis wordt gezien als een veel ruigere plek, met verhalen over marteling en andere mishandelingen van gevangenen.
Navalny lijkt zelf de moed erin te houden. Hij zag de mogelijkheid om een post op Instagram te plaatsen, wat waarschijnlijk iets is waar je toestemming voor moet hebben in deze situatie. Volgens Navalny valt er weinig te zeggen over de gevangenis. Wel uit hij enige kritiek op de te volgen opleidingen:
”Over wetteloosheid: er hangt een mededeling in quarantaine met een lijst van beroepen die hier te verkrijgen zijn, en de duur van de opleiding. Dus je kunt, net als ik, een naaister worden – deze elite van de arbeidersklasse, die in 3 maanden direct een linnennaad van een naainaad onderscheidt. En stel je voor, degenen die het beroep van “vogelkarkasontbeender” hebben gekozen, studeren ook 3 maanden! Dat wil zeggen, in die zin worden ze gelijkgesteld met ons, naaisters. Tja, wat heb je nodig om daar 3 maanden te studeren?! Rollen ze deze karkassen in strassteentjes of zo? Zeer verontwaardigd.”
Navalny overleefde in 2020 ternauwernood een vergiftiging met het zenuwgas Novichok. Hij werd hiervoor behandeld in Duitsland, en besloot na zijn herstel terug te keren naar Rusland. Bij aankomst werd hij gearresteerd, en aangeklaagd wegens fraude. Na zijn veroordeling tot 2,5 jaar cel, voor fraude en schending van regels voor zijn voorwaardelijke vrijlating, werd Navalny opgesloten in de strafkolonie in Pokrov. In maart kwam hier nog eens negen jaar bij, voor minachting van de rechtbank en voor het verduisteren van donaties aan zijn politieke partij. Ook deze aanklacht is volgens Navalny en zijn bondgenoten geheel politiek gemotiveerd.
