De Europese Unie en Litouwen werken aan een compromis om de Russische exclave Kaliningrad te ontzien bij Europese sancties. Reuters sprak met een aantal Europese functionarissen die bekend zijn met de gesprekken. Litouwen begon twee weken geleden met het uitvoeren van de sancties, en blokkeerde het vervoer van metalen, ijzer en staal. Goederenvervoer van Rusland naar Kaliningrad moet via Wit-Rusland en Litouwen over het spoor, en komt dus door EU-grondgebied. Het was eigenlijk de bedoeling dat de blokkade gaandeweg uitgebreid zou worden, met cement en alcohol op 10 juli. Uiteindelijk zou ongeveer de helft van al het transport naar Kaliningrad geblokkeerd moeten worden, met als belangrijke uitzonderingen voedsel en personenvervoer.
Dat lijkt nu anders te gaan lopen. Kaliningrad krijgt waarschijnlijk een uitzonderingspositie bij het uitvoeren van sancties. Een belangrijke voorwaarde is waarschijnlijk wel dat Rusland de goederen die het transporteert niet via de haven van Kaliningrad mag exporteren. Volgens een anonieme functionaris bestaat er angst dat de blokkade zal leiden tot een serieuze escalatie. Rusland kan tegenmaatregelen nemen, zoals het abrupt afsluiten van alle gastoevoer naar Duitsland. Die toevoer is de afgelopen weken al teruggeschroefd, mogelijk als drukmiddel richting Berlijn. In het ergste geval kan Rusland proberen om zich met militaire middelen een weg te banen naar Kaliningrad. Dit lijkt echter zeer onwaarschijnlijk, omdat Litouwen een lid is van de NAVO, maar het scenario wordt dus toch besproken op topniveau. Om een onvoorspelbare situatie onder controle te krijgen, wordt nu dus overlegd over een oplossing.
