Rusland staakt na 2024 de medewerking aan het Internationaal Ruimtestation ISS. Dat heeft de chef van het Russische Rocosmos, Yuri Borisov, dinsdag bekendgemaakt. Rusland zal tot die tijd de eigen verplichtingen aan de andere deelnemende landen voldoen. Rocosmos sloot eerder deze maand nog een deal met het Amerikaanse NASA over het vervoeren van Amerikaanse astronauten met Russische raketten. Ook zouden Russische kosmonauten mee kunnen reizen met raketten van SpaceX.
Een medewerker van NASA zegt ondertussen tegen Reuters dat Rusland het besluit om te vertrekken nog niet aan de Amerikaanse ruimtevaartdienst heeft gecommuniceerd. Dit zijn beide landen wel aan elkaar verplicht. De eerste onderdelen van het ISS gingen in 1998 de ruimte in. Het initiatief was gebaseerd op voorstellen uit de jaren ’80 voor een permanent bemand ruimtestation waaraan beide mogendheden mee zouden werken. De uitvoering van de plannen moest wachten tot na de Koude Oorlog, en lijkt nu te sneuvelen vanwege de Russische invasie in Oekraïne. De Russische lanceerbasis Bajkonier, nu gelegen in Kazachstan, fungeert al sinds het begin als een van de belangrijkste bevoorradingsroutes voor het ISS. De Amerikanen beschikken echter ook over eigen lanceerlocaties. Op dit moment zitten volgens NASA drie Amerikanen, drie Russen, en een Italiaan op het ruimtestation.
