Lagos, 17 aug. (Reuters) – Een Nigeriaanse rechtbank heeft woensdag geoordeeld dat de islamitische godsdienstwet niet in strijd is met de grondwet en heeft een beroep verworpen van een zanger die twee jaar geleden ter dood werd veroordeeld op beschuldiging van godslastering.
Maar in een meerderheidsbeslissing bekrachtigde de rechtbank in de noordelijke deelstaat Kano ook de oproep van een lagere rechtbank tot een nieuw proces.
Yahaya Aminu Sharif werd veroordeeld omdat hij een godslasterlijk bericht had gedeeld op WhatsApp en werd in augustus 2020 door een sharia-rechtbank ter dood veroordeeld.
Het hooggerechtshof in Kano verwierp de veroordeling en gelastte een nieuw proces, maar Sharif ging in beroep en betwistte de grondwettelijkheid van de religieuze wet.
Nigeria is verdeeld tussen het grotendeels christelijke zuiden en het grotendeels islamitische noorden, en de grondwet is neutraal wat godsdienst betreft. In Kano wordt de sharia gehandhaafd, met inbegrip van de doodstraf voor godslastering.
Rechter Abubakar Muazu Lamido zei woensdag dat het beroep van Sharif, die sinds 2020 in de gevangenis zit, ongegrond was en “meer uit sentiment dan (in overeenstemming met de) wet” was ingesteld.
“Het beroep is ongegrond en wordt daarom afgewezen,” zei Lamido in een uitspraak via Zoom.
De regering van de staat Kano verzette zich ook tegen het beroep dat in juni werd behandeld, met het argument dat de sharia niet in strijd is met het nationale handvest, een opvatting die door velen in het noorden van Nigeria wordt gedeeld.
In 2020, toen Sharif ter dood werd veroordeeld, werd een tiener voor 10 jaar gevangen gezet door de sharia-rechtbank van Kano wegens soortgelijke beschuldigingen.
De vonnissen trokken internationale veroordeling en de seculiere afdeling van het hooggerechtshof van de staat liet de tiener vrij, maar gelastte een nieuw proces voor Sharif.
Sharif’s advocaat zei dat hij het vonnis van woensdag zou bestuderen alvorens te reageren.
(c) Copyright Thomson Reuters 2022 – Vertaald door TPO.
***
LAGOS, Aug 17 (Reuters) – A Nigerian court on Wednesday ruled that Islamic religious law does not violate the constitution, dismissing a test-case challenge from a singer who was sentenced to death two years ago on the charge of blasphemy.
But in a majority decision, the court in northern Kano state also upheld a lower court’s call for a retrial.
Yahaya Aminu Sharif was convicted of having shared a blasphemous message on WhatsApp and was sentenced to death in August 2020 by a sharia court.
The high court in Kano threw out the conviction and ordered a retrial but Sharif appealed, challenging the constitutionality of the religious law.
Nigeria is divided between the largely Christian south and mostly Muslim north, with the constitution neutral on religion. Kano enforces sharia, including the death penalty against blasphemy.
Judge Abubakar Muazu Lamido said on Wednesday the challenge by Sharif, who has been in prison since 2020, was unfounded and was made “more out of sentiment than (in line with the) law”.
“The appeal is devoid of merit and is therefore dismissed,” Lamido said in a ruling delivered via Zoom.
The Kano state government also opposed the appeal which was heard in June, arguing that sharia does not violate the national charter, a view held by many in northern Nigeria.
In 2020, when Sharif was sentenced to death, a teenager was jailed for 10 years by Kano Sharia Court over similar accusations.
The rulings drew international condemnation and the secular branch of the state’s high court freed the teenager but ordered a retrial for Sharif.
Sharif’s lawyer said he would study Wednesday’s judgment before responding.
(c) Copyright Thomson Reuters 2022
