(Bloomberg, 21 oktober 2023) – Alphabet Inc.’s Google en Meta Platforms Inc. hebben zich aangesloten bij een groeiende lijst van bedrijven en investeerders die zich terugtrekken uit de Web Summit technologieconferentie na opmerkingen van de leider van het evenement over Israël eerder deze week.
Artikel gaat verder na afbeelding.
Woordvoerders van Google en Meta bevestigden vrijdag dat de bedrijven niet zullen deelnemen aan de conferentie, die gepland staat voor november in Lissabon.
Google werd eerder genoemd als evenementpartner van de conferentie. Intel Corp. en Siemens AG kondigden donderdag een soortgelijke beslissing aan nadat een groot aantal durfkapitalisten in Israël, de VS en Europa zich terugtrok uit het evenement.
Een woordvoerder van Stripe Inc., een oude sponsor van Web Summit, bevestigde vrijdag ook dat het niet langer aanwezig zal zijn op de conferentie. Chief Product Officer Will Gaybrick en Chief Marketing Officer Jeff Titterton waren eerder voor het evenement gepland.
De annuleringen kwamen nadat Paddy Cosgrave, het hoofd van Web Summit, op sociale media kritiek had geuit op de Westerse steun voor Israël na de Hamas-aanvallen. “Oorlogsmisdaden zijn oorlogsmisdaden, zelfs als ze worden begaan door bondgenoten”, zei hij over de reactie van Israël op de aanvallen.
Cosgrave bood later zijn excuses aan en schreef op de website van Web Summit:
“Ik begrijp dat wat ik heb gezegd, de timing van wat ik heb gezegd en de manier waarop het is gepresenteerd, velen diep heeft gekwetst.”
Een groep Israëlische investeerders heeft in een gezamenlijke verklaring opgeroepen tot een boycot van het evenement.
Web Summit gaf niet onmiddellijk commentaar.
Naast het aantrekken van techbedrijven en investeerders, heeft Web Summit in het verleden ook een aantal prominente politieke sprekers gehad. De aanwezigheid van de Portugese minister van Economie Antonio Costa Silva dit jaar is bevestigd, liet het ministerie vrijdag per e-mail weten.
Robert Habeck, de vice-kanselier van Duitsland, staat genoteerd als keynote-spreker voor november. Een vertegenwoordiger van de Duitse regering zei dat het land zijn deelname nog aan het afwegen is.
Vertegenwoordigers van Amazon.com Inc, dat ook gepland staat om leidinggevenden naar Web Summit te sturen, reageerden niet op verzoeken om commentaar.
