Redactie, TPO, 12 augustus 2024 – Een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas zou de oplopende spanningen in de regio zou kunnen helpen kalmeren na de aanslag op de politieke leider van terreurorganisatie Hamas, Ismail Haniyeh, in Teheran. Naast ook de aanslag op Fuad Shukr, een hoge commandant van Hezbollah in Beiroet.
Het ministerie houdt rekening met vergeldingsaanvallen van zowel Iran als Hezbollah voor deze moorden en hebben derhalve hun aanwezigheid in de regio versterkt, aldus AP.
Volgens generaal-majoor Pat Ryder, woordvoerder van het Pentagon, heeft Austin eerder op de dag met de Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, gesproken en de Amerikaanse toezegging herhaalt om “alle mogelijke stappen te ondernemen om Israël te verdedigen.”
Hij wijst ook op de versterking van de Amerikaanse militaire aanwezigheid en capaciteiten in het Midden-Oosten in het licht van de toenemende spanningen in de regio.
De Lincoln, die zich in de Azië-Pacific bevond, was al bevolen naar de regio te gaan om de aanvalsgroep van het vliegdekschip USS Theodore Roosevelt te vervangen, dat op het punt staat terug te keren naar huis vanuit het Midden-Oosten.
Vorige week zei Austin dat de Lincoln tegen het einde van de maand in het gebied van het Centraal Commando zou arriveren.
Het was zondag niet duidelijk wat zijn laatste bevel precies betekent, of hoe snel de Lincoln naar het Midden-Oosten zal varen. Het vliegdekschip heeft F-35 gevechtsvliegtuigen aan boord, naast de F/A-18 gevechtsvliegtuigen die ook op vliegdekschepen staan.
Ryder zei ook niet hoe snel de met geleide raketten uitgeruste onderzeeër USS Georgia in de regio zou aankomen.
De woordvoerder verklaart dat Austin en Gallant ook spraken over de militaire operaties van Israël in Gaza en het belang van het verminderen van schade aan burgers.
Het telefoongesprek vond plaats een dag nadat een Israëlische luchtaanval een in een school gevestigd opvangcentrum in Gaza trof, waarbij volgens de Palestijnse gezondheidsautoriteiten minstens 80 mensen omkwamen en bijna 50 anderen gewond raakten.
Het was één van de dodelijkste aanvallen van de tien maanden durende oorlog tussen Israël en Hamas.
Lees ook: Israël zegt Hamas-commando in Gazaschool te hebben geraakt
