Redactie, TPO, 19 september 2024 – De uitspraak volgt op een verzoek van een Nederlandse rechter, die duidelijkheid zocht over de vraag of deze prijsrestricties in strijd zijn met de Europese mededingingsregels. Overtreding van deze regels kan leiden tot boetes tot wel 10 procent van de wereldwijde jaaromzet, meldt Bloomberg.
Het Hof benadrukt dat niet is bewezen dat de betreffende voorwaarden “objectief noodzakelijk” zijn voor de werking van de diensten van Booking. Eerder opgelegde beperkingen die lagere prijzen op concurrerende websites blokkeerden, zijn inmiddels stopgezet. Echter, sinds 2015 heeft Booking nog steeds een clausule die hotels verbiedt om via hun eigen kanalen goedkopere overnachtingen aan te bieden dan via het platform.
Booking reageert teleurgesteld op de uitspraak en verdedigt de clausules als “noodzakelijk en proportioneel.” Het vonnis kan echter grote gevolgen hebben voor de bredere reisindustrie, omdat het online platforms moeilijker maakt om soortgelijke beperkingen op te leggen aan leveranciers.
Deze uitspraak is ook relevant in het kader van de Digital Markets Act, een Europese wet die de macht van grote technologiebedrijven wil beperken. Booking, met hoofdkantoor in Norwalk, Connecticut, is een van de platforms die onder deze wetgeving vallen.
