Redactie, TPO, 24 oktober 2024 – Hashem Safieddine was een prominent figuur binnen de door Iran gesteunde Libanese terreurgroep Hezbollah. Hij is sinds begin jaren ’80 opgeklommen tot de op één na machtigste persoon binnen de organisatie, tot de dood van Hassan Nasrallah, die Hezbollah ruim 30 jaar leidde.
Safieddine werd begin oktober gedood bij een reeks Israëlische luchtaanvallen in een zuidelijke buitenwijk van Beiroet, waarbij een groot deel van de Libanese hoofdstad werd opgeschrikt. Dit was onderdeel van Israël’s campagne tegen Hezbollah. Israël maakte al dinsdag bekend dat Safieddine bij de aanvallen was omgekomen; Hezbollah bevestigde zijn dood woensdag.
🔴 Hashem Safieddine, Head of the Hezbollah Executive Council and Ali Hussein Hazima, Commander of Hezbollah’s Intelligence Headquarters, were eliminated during a strike on Hezbollah’s main intelligence HQ in Dahieh approx. 3 weeks ago.
Hashem Safieddine was a member of the… pic.twitter.com/Z2wQGsRxvt
— Israel Defense Forces (@IDF) October 22, 2024
Zijn dood kwam op een moment waarop algemeen werd verwacht dat hij de volgende leider van de groep zou worden na het overlijden van Hassan Nasrallah. Safieddine, de neef van Nasrallah van moederskant, had jarenlang gewerkt aan de voorbereiding op deze positie.
Safieddine, een geestelijke met een zwarte tulband en een dikke grijze baard leek sterk op Nasrallah. Hi was bekend om zijn toespraken waarin hij verklaarde dat Hezbollah zou blijven vechten tegen Israël, ongeacht de prijs. Hij was een bekend gezicht in Libanon en een leider met nauwe banden met Iran.
Hij was lid van de Shura Raad van Hezbollah en de Jihad Raad, die fungeert als het militaire commando van de terreurorganisatie. Daarnaast stond hij aan het hoofd van de uitvoerende raad, die scholen en sociale programma’s beheert.
Zijn dood komt op een gevoelig moment voor Hezbollah. Een dag na de terreuraanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende Israëlische offensieve acties in Gaza, begon Hezbollah raketten, drones en raketten op Israël af te vuren, met wederzijdse beschietingen tot gevolg.
De laatste weken is de situatie aanzienlijk geëscaleerd, aangezien Israël een reeks aanvallen heeft uitgevoerd op belangrijke Hezbollah-commandanten en duizenden communicatieapparaten van de groep heeft vernietigd. Inmiddels is Israël een grondoffensief in Libanon begonnen om Hezbollah-strijders terug te dringen van de Zuid-Libanese grens.
Hoewel er geen formele aankondiging is geweest na de dood van Nasrallah, was het algemeen bekend dat Safieddine de leiding al in handen had en de zaken van de groep regelde, hoewel zijn plaatsvervanger, Naim Kassem, officieel als waarnemend leider optrad.
Het is onduidelijk wie nu uiteindelijk de hoogste positie binnen Hezbollah zal innemen, vooral omdat een andere potentiële leider, Nabil Kaouk, ook werd gedood bij een Israëlische aanval enkele uren na de dood van Nasrallah.
Bron: AP
