Redactie, TPO, 13 november 2024 – “Pete heeft zijn leven gewijd aan de strijd voor onze troepen en ons land. Hij is slim, hard en een ware voorstander van ‘America First’. Onder zijn leiding zullen de vijanden van Amerika gewaarschuwd zijn: ons leger zal weer groot worden, en Amerika zal nooit toegeven”, aldus Trump in een verklaring.
Als de Senaat akkoord gaat met de benoeming van Hegseth neemt hij het roer van het Pentagon over in zeer roerige tijden. Zo zijn er verhoogde spanningen in het Midden-Oosten, waar Israël strijdt tegen Iraanse proxygroepen Hamas en Hezbollah, en winnen Russische troepen nog steeds terrein in Oekraïne, ondanks miljarden dollars aan militaire steun van de VS en hun bondgenoten.
Ondertussen vormt China op lange termijn een bedreiging door zijn militaire innovaties en uitbreiding van zijn nucleaire arsenaal.
De keuze voor Hegseth is ongebruikelijk; voor deze rol worden vaak oud-militairen, ervaren politici of overheidsfunctionarissen met decennia ervaring aangesteld.
Hegseth heeft een diploma in politieke wetenschappen van Princeton en een master in openbaar bestuur van Harvard, die hij later terugstuurde uit protest tegen de liberale benadering van de school. Hij werkte kort bij Bear Stearns, maar onderbrak deze functie voor twee militaire uitzendingen.
Indien akkoord bevonden door het Senaat, krijgt hij de leiding over het Pentagon, de grootste organisatie ter wereld en de grootste werkgever in de VS, met meer dan 770.000 werknemers en twee miljoen militairen. Met een budget van ruim 840 miljard USD is de financiële administratie van het Pentagon zó complex, dat er nog nooit een succesvolle audit is geweest.
Trump verwacht met Hegseth’s benoeming drastische hervormingen door te voeren in het Pentagon, dat bekendstaat om zijn apolitieke karakter. Hegseth zelf werd door de nieuwe voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, omschreven als iemand met een “hervormingsgerichte instelling”.
Tijdens zijn campagne heeft Trump beloofd transgenders uit het leger te weren, diversiteits- en inclusiebeleid in overheidsinstellingen af te schaffen, en de Nationale Garde en mogelijk het actieve leger in te zetten om miljoenen illegale immigranten te deporteren.
Hegseth zal ook te maken krijgen met de nauwe banden van Trump met Elon Musk, wiens bedrijf SpaceX een cruciale partner is voor NASA en het Amerikaanse ministerie van Defensie. Musk heeft Trump afgelopen zomer openlijk gesteund en heeft met hem vergaderd over mogelijke benoemingen binnen de regering. Inmiddels is bekend dat Trump samen met ondernemer Vivek Ramaswamy het nieuwe ministerie van Overheidsefficiëntie (DOGE) gaat leiden.
Hegseth’s benoeming zou betekenen dat Trump zijn belofte om “woke”-initiatieven binnen het Pentagon aan te pakken waarmaakt, wat hij benadrukt door Hegseth te kiezen – auteur van onder andere “Battle for the American Mind” en “The War on Warriors” – als nieuwe Defensieleider.
Bron: Bloomberg
Lees ook: Musk en Ramaswamy gaan onder Trump het nieuwe ministerie van Overheidsefficiëntie (DOGE) leiden
