Redactie, TPO, 19 november 2024 – Starship wordt de ruimte in gestuurd en maakt een gedeeltelijke baan rond de aarde. Een van de spannendste momenten van de missie is de landing van de Super Heavy-booster, de eerste trap van de raket. SpaceX zal opnieuw proberen deze booster in de lucht te vangen met enorme mechanische armen, die “chopstiks” (eetstokjes) worden genoemd. Deze techniek werd succesvol uitgevoerd tijdens de vorige Starship-vlucht.
Starship is de grootste en krachtigste raket ooit gebouwd. NASA heeft SpaceX gecontracteerd om een maanlander-variant van Starship te ontwikkelen voor het Artemis-programma, dat als doel heeft om mensen weer op de maan te laten landen. Elon Musk, de CEO van SpaceX, heeft ambitieuze plannen met Starship, waaronder het vestigen van een nederzetting op Mars.
SpaceX streeft ernaar om Starship volledig herbruikbaar te maken. Dit betekent dat alle onderdelen van de raket na de lancering terugkeren naar de aarde en opnieuw kunnen worden gebruikt. Volgens SpaceX zal dit Starship veel goedkoper maken in gebruik dan andere raketten. Om dit te bereiken, moet SpaceX de technologie voor het terugbrengen van de raketonderdelen perfectioneren.
Tijdens deze testvlucht -die online live te volgen is- maakt Starship een terugkeer door de atmosfeer om een verbeterd hitteschild te testen. Vervolgens probeert het rechtop in de Indische Oceaan te landen. De landing vindt overdag plaats, wat SpaceX betere beelden moet opleveren dan tijdens de vorige testvlucht.
SpaceX President Gwynne Shotwell heeft aangegeven dat er in de komende vier jaar mogelijk wel 400 Starship-vluchten kunnen plaatsvinden. Dit is alleen haalbaar als SpaceX de landingsstrategie optimaliseert, zodat de raketten snel weer klaar zijn voor een volgende vlucht.
Volgens ingewijden is Donald Trump van plan om aanwezig te zijn bij de lancering. Dit is een knipoog naar de groeiende rol die de miljardair-ondernemer speelt in de politieke arena van de aankomende president.
Bron: Bloomberg
