Shopify onder vuur: antisemitische webshop test grenzen vrije meningsuiting

Het Canadese e-commerce platform Shopify ligt onder vuur vanwege de aanwezigheid van een webshop die antisemitische producten verkoopt. De webshop, die kleding en accessoires aanbiedt met ontwerpen die de Holocaust ontkennen en antisemitische propaganda verspreiden, roept vragen op over Shopify’s beleid ten aanzien van vrije meningsuiting.

Redactie, TPO, 20 november 2024 – De webshop wordt gepromoot via een antisemitisch account op X, genaamd TheOfficial1984, met meer dan 200.000 volgers. Zowel het X-account als de webshop verwijzen naar een Telegram-account dat content deelt waarin Adolf Hitler wordt verheerlijkt.

Verschillende organisaties, waaronder de Anti-Defamation League en Stop Antisemitism, hebben Shopify op de hoogte gebracht van de webshop en de bijbehorende accounts. Shopify heeft tot nu toe niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Vrijheid van meningsuiting

De eigenaar van de webshop beroept zich op de vrijheid van meningsuiting en het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet. “Vrijheid van meningsuiting is ons onvervreemdbare recht en strekt zich uit tot wat we dragen,” aldus de eigenaar in een reactie.

Shopify’s Acceptable Use Policy verbiedt gebruikers om illegale activiteiten te ontplooien, geweld te promoten of te dreigen. Eerder verbood het beleid ook “haatdragende content”, maar deze clausule lijkt in juli 2024 te zijn verwijderd.

Of de webshop in strijd is met het huidige beleid van Shopify is onduidelijk. In Canada is het sinds 2022 echter verboden om de Holocaust te ontkennen of te bagatelliseren. Sarah Fogg, woordvoerster van het Montreal Holocaust Museum, stelt dat sommige producten in de webshop “absoluut bestaan ​​uit Holocaustverdraaiing en -ontkenning”.

Eerder webshops verwijderd

Dit is niet de eerste keer dat Shopify geconfronteerd wordt met controverse rondom vrije meningsuiting. In 2017 verdedigde CEO Tobi Lütke de beslissing om een webshop van de rechtse nieuwssite Breitbart te behouden, met een beroep op de vrijheid van meningsuiting. Shopify heeft in het verleden echter wel webshops verwijderd die geweld promootten, waaronder een webshop van de Trump Organization na de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021.

De huidige situatie plaatst Shopify voor een dilemma: enerzijds het waarborgen van vrije meningsuiting, anderzijds het voorkomen van de verspreiding van haatdragende content. De afloop van deze zaak kan belangrijke gevolgen hebben voor Shopify’s beleid en imago.

Bron: Bloomberg