Redactie, TPO, 22 november 2024 – Het liep echter anders. Door operationele tegenslagen kwam Northvolt in financiële problemen. Donderdag vroeg het bedrijf faillissement aan in de VS. Een poging om extra geld op te halen mislukte, waardoor Northvolt nog maar één week aan liquide middelen over had.
Carlsson, 54 jaar oud, zegt dat het tijd is voor nieuw leiderschap. Hij blijft wel aan als bestuurslid en adviseur. “Northvolt is als een baby voor mij”, zei hij tijdens een persconferentie. “Ik zal het bedrijf blijven steunen, maar draag de leiding over aan een zeer competent team.”
Onder leiding van Carlsson groeide Northvolt snel. Het bedrijf bouwde een grote fabriek in Zweden en vestigde zich ook in Duitsland, de VS en Canada. Carlsson wilde concurreren met Chinese en Koreaanse batterijfabrikanten en investeerde daarom fors. Northvolt haalde in totaal zo’n 10 miljard dollar op en werd ooit geschat op een waarde van 20 miljard dollar (19 miljard euro).
Maar in de herfst van 2024 kwam het bedrijf in een liquiditeitscrisis terecht. De productie in de Zweedse fabriek kwam niet op gang en de vraag naar elektrische auto’s viel tegen. Klanten hadden minder batterijen nodig dan verwacht.
Northvolt probeerde te onderhandelen met investeerders, kredietverstrekkers en klanten over een reddingsplan. Volkswagen, de grootste investeerder en klant, gaf aan geen extra kapitaal te kunnen verstrekken.
Donderdag meldde Northvolt een schuld van 5,8 miljard dollar en slechts 30 miljoen dollar aan cash. Dat is genoeg voor één week operatie.
Een van de grootste uitdagingen voor Northvolt is nu het vinden van een nieuwe financiële of strategische partner. Carlsson geeft toe dat hij “misschien eerder op de rem had moeten trappen bij de expansie”.
Bron: Bloomberg
