Redactie, TPO, 25 november 2024 – “We zijn dicht bij een deal”, verklaart Herzog. “Het zou binnen enkele dagen kunnen gebeuren.” Deze optimistische uitspraak volgt op een nieuwe ronde van diplomatieke inspanningen door een gezant van de vertrekkende Amerikaanse president Biden.
De afgelopen twee maanden voerde Israël sabotage-acties, luchtaanvallen en grondoperaties uit in Zuid-Libanon, waardoor Hezbollah aanzienlijk verzwakt is. Desondanks vuurt de door Iran gesteunde groepering nog dagelijks raketten af op Israël en biedt het weerstand tegen Israëlische grondtroepen. Zo werden afgelopen zondag nog minstens 250 raketten en drones op Israël afgevuurd, waarbij verschillende mensen gewond raakten.
Het conflict tussen Israël en Hezbollah begon in oktober vorig jaar, toen Hezbollah Israëlisch grondgebied aanviel uit solidariteit met Hamas.
Amos Hochstein, de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, reisde afgelopen week af naar Libanon en Israël om te bemiddelen in de onderhandelingen. Het doel is om een wapenstilstand te bereiken voordat president Biden in januari de macht overdraagt aan zijn opvolger.
Het door de VS opgestelde voorstel behelst een initiële wapenstilstand van 60 dagen. In deze periode moeten Hezbollah-strijders zich terugtrekken ten noorden van de Litani-rivier, ongeveer 30 kilometer van de Israëlische grens. Israël wil ook dat het Libanese leger in het zuiden van Libanon wordt gestationeerd, ter versterking van de VN-vredesmacht en om ervoor te zorgen dat Hezbollah daar niet actief is.
Een belangrijk twistpunt in de onderhandelingen is het recht van Israël om aanvallen in Libanon te hervatten in geval van schendingen door Hezbollah. De Libanese regering en Hezbollah verzetten zich tegen deze eis.
De afgelopen twee maanden zijn ongeveer 2.500 mensen in Libanon omgekomen door Israëlische aanvallen en de grondoffensieven. Meer dan een vijfde van de Libanese bevolking, zo’n 1,2 miljoen mensen, is ontheemd geraakt. Aan Israëlische zijde zijn ongeveer 50 soldaten omgekomen in de gevechten.
Hoewel de conflicten in Libanon en Gaza met elkaar verbonden zijn, is het onwaarschijnlijk dat een akkoord over Libanon de kans op een wapenstilstand in Gaza vergroot. De gesprekken tussen Israël en Hamas over een staakt-het-vuren in Gaza zitten al maanden vast.
Bron: Bloomberg
