Oekraïne zoekt wapensteun in Zuid-Korea

De Oekraïense minister van Defensie, Rustem Umerov, heeft tijdens een bezoek aan Seoul aangedrongen op intensievere samenwerking met Zuid-Korea. Dit bezoek, waarin de focus lag op de dreiging van Noord-Koreaanse steun aan Rusland, wordt gezien als een poging van Oekraïne om wapenleveringen te verkrijgen.

Redactie, TPO, 27 november 2024 – Umerov ontmoette woensdag de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol. Volgens het kantoor van de president hebben beide partijen informatie uitgewisseld over Noord-Koreaanse troepen die naar Rusland zijn gestuurd om de oorlogsinspanningen van het Kremlin te ondersteunen. Ook spraken zij over de overdracht van wapens en technologie tussen Noord-Korea en Rusland. Ze kwamen overeen om samen te werken met gelijkgestemde landen en verdere informatie te delen.

President Yoon verklaarde eerder deze maand dat Zuid-Korea mogelijk zijn beleid heroverweegt om Oekraïne uitsluitend met niet-dodelijke middelen te ondersteunen. De directe betrokkenheid van Noord-Korea in de oorlog vormt volgens hem een bedreiging voor de veiligheid van Zuid-Korea. Tijdens een bijeenkomst met militaire leiders benadrukte Yoon het belang van een stevige militaire paraatheid, mede omdat de inzet van circa twaalfduizend Noord-Koreaanse soldaten in Rusland nieuwe gevechtservaring kan bieden aan Noord-Korea’s meer dan één miljoen manschappen tellende leger.

Artilleriegranaten

Hoewel niet bevestigd is of Umerov specifiek om wapens heeft gevraagd, meldde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky eerder dat Oekraïne Zuid-Korea wil vragen om artillerie en luchtverdedigingssystemen. Zuid-Korea beschikt over een grote voorraad 155-millimeterartilleriegranaten, een standaard binnen de NAVO en essentieel voor Oekraïne in de strijd tegen Rusland.

Zuid-Korea heeft tot nu toe geweigerd om direct wapens of munitie te leveren, maar heeft Oekraïne wel andere hulp geboden. De recente verkiezingsoverwinning van Donald Trump, die aankondigde snel een einde te willen maken aan de oorlog, heeft de houding van Zuid-Korea mogelijk verder beïnvloed. Trump wordt in januari opnieuw president van de Verenigde Staten.

De huidige Amerikaanse president Joe Biden dringt ondertussen aan op versterking van Oekraïne’s positie. Hij gaf recent toestemming voor het gebruik van ATACMS-raketten door Oekraïne en steunde de inzet van Britse Storm Shadow-raketten. Rusland reageerde daarop met de lancering van een experimentele middellangeafstandsraket op de Oekraïense stad Dnipro. President Vladimir Poetin waarschuwde dat dergelijke wapens mogelijk opnieuw ingezet worden.

Bron: Bloomberg