Redactie, TPO, 25 december 2024 – De Iraanse staatsmedia melden dat de Hoge Raad voor Cyberspace heeft ingestemd met het opheffen van de blokkades op “bepaalde veelgebruikte buitenlandse platforms”. WhatsApp en Google Play zijn de eerste twee applicaties die weer toegankelijk worden.
Sinds de protesten in 2009 tegen de herverkiezing van Mahmoud Ahmadinejad, blokkeert Iran de toegang tot sociale medianetwerken zoals Facebook, X en YouTube. De Iraanse overheid beschuldigt deze platforms ervan protesten te faciliteren en oppositie tegen de staat aan te wakkeren.
Jarenlang is Iran bekritiseerd vanwege de strenge internetcensuur. Zowel burgers als internationale organisaties, waaronder de Verenigde Naties, hebben hun zorgen geuit over de beperkingen van de online vrijheid.
Het is nog onduidelijk wanneer de versoepeling ingaat. De Iraanse staatsmedia melden dat het besluit unaniem is genomen tijdens een vergadering van de Hoge Raad voor Cyberspace, die werd bijgewoond door onder andere president Masoud Pezeshkian. Pezeshkian, die in juli werd verkozen, beloofde tijdens zijn campagne meer internetvrijheid voor de Iraanse bevolking.
Masoud Pezeshkian. Foto: Jeenah Moon/Bloomberg.
De timing van dit besluit is opvallend. Iran kampt met grote binnenlandse onvrede na de protesten van 2022, die hardhandig werden neergeslagen. Ook op buitenlands vlak staat het land onder druk. De steun aan Hamas in de Gazastrook en Hezbollah in Libanon heeft geleid tot een conflict met Israël. De val van Bashar al-Assad in Syrië en een grote brandstof- en aardgascrisis zorgen voor extra problemen voor de Iraanse overheid.
“Het proces van het opheffen van cyberrestricties zal in meerdere fasen verlopen en zal niet beperkt blijven tot het opheffen van beperkingen op één of enkele platforms”, aldus de Iraanse staatsmedia.
In het verleden heeft Iran tijdens protesten, zoals in november 2019 en in 2022, het internet volledig afgesloten. De Amerikaanse overheid reageerde hierop door de toegang tot internetdiensten in Iran te versoepelen, waaronder Starlink van Elon Musk.
Volgens de jaarlijkse ranglijst van Freedom House behoort Iran, na China en Myanmar, tot de drie landen met de minste internetvrijheid ter wereld.
Bron: Bloomberg
