LOS ANGELES – Rhythm & Hues, de studio die verantwoordelijk is voor de veelbekroonde effecten van de film Life of Pi, verkeert in zwaar weer. Het bedrijf staat op het punt op een faillissement aan te vragen, zo melden diverse Amerikaanse media woensdag. De werknemers hebben te horen gekregen dat ze voorlopig niet kunnen werken omdat hun salarissen niet kunnen worden uitbetaald.
Dit nieuws is wrang na de prijzenregen die het bedrijf de afgelopen weken mocht ontvangen voor de digitale animaties in de film Life of Pi, zoals de grote Bengaalse tijger waarmee de hoofdpersoon in een sloep op zee belandt. Hiervoor was de Nederlandse animation director Erik Jan de Boer mede verantwoordelijk. Hij maakt volgende week kans op een Oscar voor zijn bijdrage aan de film.
Het zou het tweede grote special effect-bedrijf in Hollywood in korte tijd zijn dat failliet gaat. In september moest vanwege financiële problemen Digital Domain al worden verkocht, dat mee werkte aan grote hits als Titanic, Pirates of the Caribbean en Transformers. Rhythm & Hues, dat nu in zwaar weer verkeert, was de afgelopen jaren verantwoordelijk voor de digitale effecten in ruim 100 films, waaronder Babe, Snow White and the Huntsman en The Golden Compass.
Amerikaanse bedrijven ondervinden de afgelopen jaren veel concurrentie uit landen als Canada, Groot-Brittannië en India, waar filmstudio's hetzelfde werk goedkoper kunnen laten doen. Rhythm & Hues heeft in de Amerikaanse media niet willen reageren op het nieuws. Ook Erik Jan de Boer was woensdagochtend niet voor commentaar bereikbaar.
