LONDEN – In de archieven van het British Film Institute is een verloren gewaand tekenfilmpje van Walt Disney teruggevonden. Het gaat om het eerste animatiefiguurtje van de tekenaar, Oswald the Lucky Rabbit. Het filmpje heet Sleigh Bells (Sleebellen), dateert van 1928 en duurt zes minuten. Er bestaat geen tweede versie van.
Het filmpje wordt gerestaureerd door Walt Disney Animation Studios in de Verenigde Staten en medio december in Londen door het Britse filminstituut vertoond. Het konijn Oswald heeft al duidelijk veel weg van Disney's latere ster Mickey Mouse. Oswald ontstond in 1927. Disney verloor echter na een conflict al snel de rechten van het konijn aan Universal Pictures. Pas daarna tekende en ontwikkelde hij Mickey Mouse.
Sleigh Bells blijkt in 1931 te zijn gearchiveerd en vergeten. Het archief van het BFI bevat meer dan een miljoen stukken. Het Disneyfilmpje werd gevonden door een medewerker die nadrukkelijk op zoek was naar tekenfilms van Walt Disney.
