MELBOURNE (ANP) – Giedo van der Garde eindigde zijn eerste race als formule 1-coureur zondag weliswaar op de 18e en laatste plaats, maar de Nederlander was tevreden. ,,Een behoorlijke start van mijn carrière in de Formule 1'', zei de 27-jarige coureur van Caterham na de Grand Prix van Australië in Melbourne. ,,Het was heel belangrijk om mijn eerste race te finishen en dat heb ik gedaan. Ik ben tevreden over deze afloop, het was een geweldige ervaring.''
Van der Garde begon vanaf de 20e startpositie en rukte in de beginfase op naar de 15e plaats. Die positie kon hij niet vasthouden, mede omdat een leeglopende voorband hem tot een niet geplande pitstop dwong. ,,Ik moest na vijf ronden alweer naar binnen. Vanaf dat moment loop je een beetje achter de feiten aan.''
'VDG' moest tijdens de race over 58 ronden op Albert Park drie keer door de pitlane. Hij reed in het tweede deel van de race in de buurt van zijn ploeggenoot Charles Pic en de Engelsman Max Chilton van Marussia, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de laatste positie, op twee ronden achterstand van winnaar Kimi Räikkönen. Omdat vier coureurs uitvielen, was de 18e plaats zijn officiële klassering.
,,Ik zei voor het seizoen al dat ik de eerste races vooral moet benutten om te leren en vandaag heb ik dat zeker gedaan. Ik voel me fysiek prima en we hebben nu veel nuttige informatie verzameld over hoe de banden zich gedragen. Dat nemen we mee naar de volgende race in Maleisië, onze thuisrace'', aldus Van der Garde.
De fabriek van Caterham staat weliswaar in het Engelse Leafield, maar het team is eigendom van de Maleisische tycoon Tony Fernandes. ,,We hebben bij het team nog een hoop werk te doen, maar ik ben ervan overtuigd dat we dit seizoen nog mooie dingen kunnen laten zien.''
