In de vrije uurtjes tussen trainingen en besprekingen door, hebben de spelers van het Nederlands elftal tijd om met de vaderlandse pers te praten. ThePostOnline sprak met Jonathan de Guzman, de Canadees die tot Nederlander werd genaturaliseerd. Momenteel wordt de middenvelder gehuurd door Swansea City, maar volgend seizoen moet hij misschien weer terug naar Villarreal, spelend op het tweede niveau in Spanje. Een gesprek over Swansea City, het volkslied en zijn oude club Feyenoord. “Als ze kampioen worden, probeer ik naar de Coolsingel te komen.”
“Een familieclub”, is het eerste dat De Guzman zegt. “De stad is niet zo groot en de spelers wonen allemaal dicht bij elkaar. Het is een warme club, je weet wat je aan elkaar hebt.” De club uit Wales speelt volgens de 25-jarige middenvelder geen typisch Engels voetbal. “We werken hard, maar spelen verzorgd voetbal. Niet de lange bal, zoals bijvoorbeeld Stoke City. Daar ligt de bal bijna nooit op de grond.”
Als rechtermiddenvelder komt De Guzman uitstekend tot zijn recht. “Dat is mijn positie. Daar speelde ik het eerste jaar bij Feyenoord ook en dat was eigenlijk mijn beste jaar.” Trainer Michael Laudrup laat de gehuurde De Guzman zodoende weer opbloeien, nadat hij in Spanje bij Villarreal op de bank en de tribune belandde. “De periode in Spanje heeft mij mentaal veel sterker gemaakt, maar onder Laudrup krijg ik weer speelminuten. Hij heeft mijn carrière weer een boost gegeven.”
Zeker nu Laudrup twee jaar heeft bijgetekend in Wales, wil De Guzman liever niet weg uit de stad vol “slecht verstaanbare Welshmen“. “Vroeger wilde ik het liefst naar Spanje, nu teken ik het liefst een vast contract bij Swansea City.”
De oefeninterland tegen Italië vorige maand betekende zijn debuut in het Nederlands elftal. Dat was echter geen officiële wedstrijd, dus technisch gezien kan de tot Nederlander genaturaliseerde Canadees zich nog bedenken en voor Canada kiezen. Dat zou betekenen dat hij met zijn broer in het nationale elftal mag spelen.
Waarschijnlijk scenario? “Nee, ik heb bewust voor Oranje gekozen omdat ik geloof in mijn kwaliteiten. Het zou heel mooi zijn om tegen Canada te spelen, maar ik heb er nooit aan gedacht om voor mijn geboorteland uit te komen.”
En dus zien we hem, als hij in de basis start, over twee dagen het volkslied zingen, toch? “Nou, ik moet zeggen dat ik het volkslied nog niet helemaal ken. Ik zit natuurlijk pas sinds kort bij Oranje en ik weet dat het heel belangrijk is om het Wilhelmus te leren.” Het is echter de vraag of hij vrijdag al slaagt voor de zangtest: “Dat is wat kort dag, maar ik doe mijn best. Misschien vergeet ik een zinnetje.”
“Het zou heel mooi zijn als ze kampioen worden, ik gun het de club echt”, spreekt de oud-Feyenoorder overtuigend. “Het wordt wel lastig, maar ze hebben volgens mij de meest stabiele ploeg van de Eredivisie.” De huidige lichting Feyenoord-talenten doet denken aan zijn eigen periode bij Feyenoord. “Ik herken de kaartspelletjes die ze spelen in de bus, dat waren de spelletjes die ik ook bij Feyenoord speelde.”
In zijn tijd speelde hij met jongens als Drenthe, Zuiverloon en Vincken; een minder succesvolle lichting. “Ik hoop voor Feyenoord dat ze deze generatie lang kunnen behouden, er zit veel potentie in.” De vraag is echter of dit realistisch is. “Het hangt er helemaal van af hoe de jongens er zelf in staan. De afweging is niet makkelijk, want buitenlandse competities zijn nu eenmaal erg aantrekkelijk. Als bijvoorbeeld Arsenal aanklopt zeg je als Feyenoord-speler niet snel nee.”
Stel nu dat de Rotterdammers kampioen worden, wat kunnen we dan van De Guzman verwachten? “Dan hoop ik toch echt dat ik vrij ben, of in ieder geval tijd kan maken. Ik zal zeker proberen naar de Coolsingel te komen, het zal een prachtig feest worden.”
Jonathan de Guzman wil nog lang niet aan het einde van zijn carrière denken, maar desgevraagd stelt hij het liefst af te willen sluiten bij ‘zijn’ Feyenoord of bij FC Toronto; de club uit zijn geboortestad waar hij nooit eerder voor speelde, maar wel van kinds af aan fan van is.
