ARDINGLY – De hoogste kerstboom van Engeland is ruim 33 meter hoog en staat op het landgoed Wakehurst Place bij Ardingly. Als de meer dan 1800 lampjes branden in de redwood, dient de boom als baken voor vliegtuigen die gaan landen op het nabijgelegen vliegveld Gatwick.
De boom, in 1890 geplant als een van de eerste exotische bomen op het landgoed, werd 23 jaar geleden voor het eerst versierd voor Kerstmis. Een team van boomverzorgers heeft een dag nodig om vanuit twee hoogwerkers de lampjes in de boom te hangen. Dan worden ook meteen de hoogte en omvang gemeten.
De 120 jaar oude gigant groeit nog steeds. Hij heeft heel wat zware stormen overleefd, ook de storm Barney die afgelopen week over het land trok.
Op 4 december wordt de kerstverlichting officieel ontstoken en deze zal dan dagelijks branden tussen 6 en 8 uur 's ochtends en vanaf half drie tot middernacht.
