Sir Alex Ferguson gaat met pensioen. De Schotse oefenmeester zit nog slechts twee wedstrijden op de bank bij Manchester United en zal op 19 mei een punt achter zijn imposante trainerscarrière zetten. Het vertrouwde beeld van de kauwgomsmakkende succescoach verdwijnt na 26 jaar. In een officieel statement licht Ferguson zijn vertrek toe en blikt hij terug op zijn periode bij de club. “Het is een eer en een voorrecht geweest om Manchester United te leiden.”
“Ik heb heel goed nagedacht voordat ik de beslissing nam om met pensioen te gaan. Maar dit is het juiste moment. Het was belangrijk voor mij om een zo sterk mogelijke organisatie te verlaten en volgens mij ben ik daarin geslaagd. Met de kwaliteiten van de huidige kampioensploeg en de goede mix van leeftijden ziet de toekomst van de club er rooskleurig uit. De structuur van de jeugdopleiding verzekert dat de club op de lange termijn succesvol kan blijven.”
“Onze trainingsfaciliteiten behoren tot de beste in de mondiale sport en ons stadion Old Trafford wordt terecht beschouwd als één van de meest toonaangevende stadions in de wereld.”
Met het oog op mijn eigen toekomst kijk ik er naar uit om zowel directeur als ambassadeur van de club te worden. Dankzij deze bezigheden, gecombineerd met andere interesses, heb ik zin in al hetgeen wat gaat komen.”
“Ik moet een dankwoord uitbrengen aan mijn familie, hun liefde en steun is essentieel geweest. Mijn vrouw Cathy is gedurende mijn hele carrière de sleutelfiguur geweest, zij bracht stabiliteit en heeft me altijd aangemoedigd. Woorden komen tekort om uit te leggen wat dit voor mij heeft betekend.”
“Ook mijn spelers en staf, uit het heden en verleden, wil ik bedanken voor het indrukwekkende niveau van professionaliteit en toewijding. Zij hebben ervoor gezorgd dat we zoveel memorabele triomfen hebben kunnen vieren. Zonder hun bijdrage zou de historie van deze fantastische club niet zo rijk zijn als nu het geval is.”
“In mijn vroege jaren heeft het bestuur, en Sir Bobby Charlon in het bijzonder, mij het vertrouwen en de tijd gegeven om de club op te bouwen, in plaats van alleen een voetbalteam.”
“In het afgelopen decennium heeft de Glazer-familie mij een platform gegeven om Manchester United te managen om de best mogelijke manier en ik heb het grote geluk gehad te mogen werken met een getalenteerde en betrouwbare algemeen directeur als David Gill. Ik ben iedereen echt dankbaar.”
“Aan de fans: dank jullie wel. De steun die jullie door de jaren heen hebben gegeven maakt me nederig. Het is een eer en een enorm voorrecht geweest om jullie club te leiden en ik koester mijn tijd als manager van Manchester United.”
